CONTRIBUTION A L'ÉTUDE DU TETANOS. -il3 



faite avec toute la pureté possible, suturée très exactement, puis 

 oblitérée avec du collodion. 



De ces cobnyes, huit n'ont pas pris le tétanos et restent encore 

 en bonne santé : la présence du ou des corps étrangers sous la 

 peau n'a donné lieu à aucune réaction appréciable. Quatre cobayes 

 parmi ceux qui avaient été inoculés avec un frag^ment volu- 

 mineux de silex, sont devenus tétaniques du cinquième au hui- 

 tième jour; ils ont succombé. Chez trois d^entre eux, la carapace 

 de collodion et les sutures aA^aient cédé pendant la nuit qui a suivi 

 l'inoculation, ouvrant ainsi la plaie aux souillures extérieures. 

 A l'autopsie, la cavité qui logeait le corps étranger présentait des 

 parois épaisses, bourgeonnantes ou d'aspect fongueux; toujours 

 l'examen microscopique et les cultures y ont montré des microbes 

 d'impureté. Dans ces cas, le facteur corps étranger n'était pas 

 resté seul en cause, et l'expérience avait ainsi perdu son carac- 

 tère essentiel de simplicité. 11 sera établi plus loin que l'inter- 

 vention des microbes étrangers ne permet pas d'attacher à ces 

 résultats une signification précise au point de vue de la question 

 à résoudre. 



Chez les lapins, l'insertion sous la peau des corps étrang'ers 

 précédents n'a jamais donné lieu au tétanos. 



Retenant les faits oii l'inoculation n'a pas été suivie de téta- 

 nos, on est autorisé à dire : lorsque des corps étrang-ers (bois ou 

 pierre), enduits de spores pures, sont introduits puremmt dans 

 une plaie aseptique et maintenue telle, l'action qu'ils peuvent alors 

 exercer sur les tissus n'est pas suffisante pour facihter la végé- 

 tation des germes; ceux-ci n'étant protégés par rien contre les 

 leucocytes, sont englobés et immobilisés '. 



Il importe d'insister sur ce fait que les corps étrang^ers 

 enduits de spores ne restent inoffensifs que s'ils sont placés 

 dans une plaie pure et demeurant telle par la suite. Or cette con- 

 dition n'est pas aussi facile à réaliser qu'on le suppose, du 

 moins chez le cobaye. Si pour préparer la région qni sera ino- 

 culée, on se borne à couper les poils aussi ras que possible, il 



1. Ces expériences servent de contre-épreuve à celles où les animaux étaient 

 infectés avec des spores entourées d'une enveloppe de papier. Pour les deux cas 

 le traumatisme a été le même, le volume des corps étrangers sensiblement 

 égal; mais tandis que, dans l'un, les spores étaient protégées contre l'action des 

 phagocytes, dans le second cette condition n'existait plus : de là les différences 

 dans les résultats des deux modes d'inoculation. 



