CONTRIRUTTON A L'ÉTUDE DU TÉTANOS. 423 



mal : l'injection sous la peau, avec une fine aiguille, du mélange 

 des spores et de ces microbes suffit à cet égard. Et combien leur 

 action doit être facilitée lorsque l'apport se fait dans des tissus 

 gravement traumatisés ! 



La diversité des microbes favorisants signalés au cours do ce 

 travail n'implique pas que toutes les bactéries puissent agir à ce 

 titre. C'est seulement le propre de quelques-unes : lorsqu'on 

 mélange avec une faible quantité de spores chacune des espèces 

 qui ont été extraites d'une plaie, le tétanos ne survient que par 

 le fait d'une association déterminée, les autres restant sans 

 etîet. Seuls, les microbes capables de produire des lésions carac- 

 térisées au point où on les injecte ont pu faciliter la végétation 

 des germes spécifiques. La plupart exerçaient aussi bien cette 

 action sur le cobaye que sur le lapin; les autres provoquaient le 

 tétanos chez le cobaye, mais non chez le lapin : tandis que les 

 premiers étaient pathogènes, du moins localement, pour ces 

 deux animaux, les seconds ne déterminaient sur le lapin que des 

 troubles légers et fugaces. Ce dernier détail autorise à penser 

 que la même matière infectante n'agira peut-être pas d'une 

 manière égale sur tous les êtres susceptibles de contracter le 

 tétanos. Une terre qui donne la maladie au cobaye et au lapin 

 ne la provoque peut-être pas chez l'homme : les microbes qu'elle 

 contient peuvent être pathogènes, favorisants pour les uns et 

 non pour l'autre. Il ne répugne pas, en effet, d'admettre que le 

 pouvoir tétanigène de tel on tel produit dépend non seulement 

 de la présence du germe spécifique, mais encore de la qualité 

 des microbes qui l'accompagnent. Si la souillure qui introduit 

 les spores tétaniques dans une plaie n'y dépose pas simultané- 

 ment les bactéries propres à aider leur culture, l'infection ne 

 s'effectuera sans doute pas; peut-être les microbes capables de 

 remplir ce rôle chez l'homme sont-ils moins communs que 

 l'agent spécifique lui-même, ce qui expliquerait la rareté du téta- 

 nos malgré l'ubiquité de sa cause. Mais on conçoit que la mala- 

 die se transmettra d'une manière presque fatale d'un sujet à 

 l'autre, au moyen des instruments souillés par le pus de la plaie 

 d'un tétanique : l'instrument importe, à la fois, et le germe spé- 

 cifique et la bactérie qui a déjà favorisé sa culture dans le cas 

 antérieur, origine de la contagion. 



11 importerait de connaître par quel mécanisme ces microbes 



