CONTRIBUTION A L'ETUDE DU TETANOS. 433 



Le fait qui suit n'est pas moins intéressant. A plusieurs 

 lapins on injecte sous la peau du ventre (d'un seul côté) des 

 doses variables de spores chauffées, correspondant à 30, 40, oO, 

 GO et même 6ocent. cubes de culture. De ces animaux, un seul, 

 celui qui avait reçu la moindre dose, devient tétanique. Trente 

 jours après l'inoculation, ce lapin présente brusquement tous les 

 symptômes d'un tétanos généralisé d'emblée: Irismus, raideur 

 des membres, de la nuque et du tronc sans incurvation latérale, 

 crises convulsives; la mort survient moins de 24 heures après le 

 début des accidents. A l'autopsie, l'examen des trois foyers de 

 l'inoculation sous-cutanée ne montre qu'une proportion minime 

 de spores tétaniques, et toutes sont incluses dans les leucocytes ; 

 on n'y rencontre pas de formes bacillaires résultant de leur végé- 

 tation. Le foie est augmenté de volume, noir, friable, criblé de 

 nodules gris jaunâtre et de foyers pisiformes, à centre ramolli, 

 caséeux. L'examen microscopique de plusieurs de ces tumeurs 

 ne montre pas de formes bacillaires. 



Le tétanos expérimental des animaux débute toujours par 

 la partie du corps qui a été infectée (hormis le cas de l'inoculation 

 dans le sang, le péritoine ou sous la dure-mère). 11 y a lieu de 

 penser, en raison de la généralisation d'emblée des symptômes 

 tétaniques chez ce lapin, que la culture des spores s'est faite 

 non pas dans la région primitivement infectée, mais ailleurs, 

 dans le péritoine ou un viscère. Rapprochant cette donnée de 

 l'état pathologique du foie, on peut se demander si ce n'est pas 

 au niveau de l'une ou l'autre des lésions hépatiques que des spores 

 transportées par un leucocyte sont venues échouer, germer pour 

 produire la maladie. Si la preuve fait défaut, il est du moins 

 certain que l'état morbide du foie est intervenu pour favoriser la 

 végétation de quelques spores, puisque les autres lapins ayant 

 reçu des doses de culture beaucoup plus grandes n'ont présenté 

 ultérieurement aucun symptôme tétanique. Il convenait de 

 signaler que, plus ou moins longtemps après leur introduction 

 dans l'organisme, les spores peuvent cultiver dans un point 

 autre que celui où elles ont pénétré. 



Des faits similaires se produisant chez l'homme n'expîi- 

 queraient-ils pas ces cas de tétanos que l'on dénomme spontanés, 

 parce qu'ils se déclarent sans plaie concomitante ? Il est permis 

 d'imaginer que des circonstances multiples peuvent apporter des 



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