590 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



sent, cet état d'équilibre entre la pesanteur et les forces moléculaires 

 est troublé, et soit que l'adhésion entre le solide et le liquide ait dimi- 

 nué, soit, ce qui est plus probable, que la force d'attraction entre les 

 particules du solide ait augmenté, celui-ci se réunit en agrégats de 

 plus en plus volumineux, qui deviennent visibles à l'œil nu et se préci- 

 pitent. 



Quant aux forces moléculaires qui entrent en jeu, on ne peut pas 

 dire, si on accepte la classification usuelle, que ce sont des forces chi- 

 miques, car elles ne changent rien à la nature ni aux propriétés des 

 corps auxquels elles s'appliquent. Ce ne sont pas non plus, à propre- 

 ment parler, des forces physiques, puisqu'elles ne sont pas indépen- 

 dantes de la nature chimique de ces corps. Les sels de chaux ne pré- 

 cipitent pas toutes les substances coagulables; il y en a qui sont surtout 

 sensibles à l'action des sels ammoniacaux. Les sels de chaux précipi- 

 tent l'argile; les sels d'ammoniaque la remettent en suspension. Mais 

 si nous ne sommes en plein ni sur le domaine de la physique ni dans 

 celui de'la chimie, nous sommes sur leurs limites communes, dans cette 

 région qui comprend les actions tinctoriales et en général tous les 

 phénomènes de surface, et que nous pourrons appeler la région des 

 phénomènes d'adhésion moléculaire. 



Il y a longtemps que j'en ai commencé l'étude ', et que je soutiens, 

 au sujet de la coagulation, les idées que je développe une fois de plus 

 ici. Elles se résument en ceci : quand on met un solide en pré- 

 sence d'un \'\.(\'aiàe, quelque chose se produit sur la surface de contact. 

 Parfois le solide ne se laisse pas mouiller, et alors c'est la surface du 

 liquide qui se modifie à son contact et devient capable de produire 

 des effets capillaires. C'est le cas du mercure et du verre, de l'eau et des 

 corps gras. Quand le solide se laisse mouiller, il retient et immobilise à 

 sa surface une couche liquide qui se trouve soustraite, par une adhé- 

 sion supérieure, à son adhésion pour le reste du hquide. Quand ce 

 liquide n'est pas de l'eau pure et contient des sels en solution ou des 

 matières en suspension, les mêmes actions superficielles inter- 

 viennent : le corps plongé dans la liqueur se teint parfois à sa sur- 

 face, ou dans toute son épaisseur, s'il est poreux, de la matière colorée 

 ou du sel incolore que contient le liquide. En d'autres termes la 

 couche liquide immobilisée au contact du solide a une concentration 

 différente de celle du liquide ambiant. Le phénomène est plus marqué 

 si la substance dissoute et le corps qu'elle imprègne, sont tous deux 

 des corps coagulables, car ces corps se précipitent facilement les uns 

 avec les autres, c'est-à-dire les uns sur les autres. Mais des actions 



1. V. Ann. de chimie et de physique, 1872, t. XXV; 1876, t. VU, et mes mémoires 

 sur le lait. Annales de l'InstiliU ayrono inique, 1879, 1880. 



