594 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



très faibles, dans les liquides de culture. On sait qu'il a des pro- 

 priétés antiseptiques. Sa production était donc de bon augure, 

 et il n'y avait qu'à voir si elle était assez abondante pour stéri- 

 liser le liquide Raulin. Quant au sucre, je m'attendais, d'après 

 mes recherches 'antérieures, à le voir rester inaltéré au soleil, et 

 ne prendre aucune part au phénomène. J'avais trouvé en effet 

 qu'il résiste à l'action de la lumière quand il est en solution 

 neutre ou légèrement acidulée par un acide minéral. Je me suis 

 convaincu qu'il se détruit au contraire peu à peu quand il est en 

 présence de l'acide tartrique, qui l'entraîne dans son mouvement 

 de décomposition. Je me contente pour le moment de signaler 

 ce fait, me proposant d'y revenir. Il est secondaire au point de 

 vue qui nous préoccupe, et n'intervient pas dans le résultat. Je 

 veux me borner à l'étude des effets provenant de la destruction 

 de l'acide tartrique, qui se brûle au soleil sans chang-ement sen- 

 sible dans l'acidité, et, autant qu'on peut le voir, conformément à 

 la formule suivante ; 



Cm^Qii + 60 = 2 C^IPO' + 2 C^O* + 2 HO 



Dans un liquide Raulin fraîchement préparé, et exposé au 

 soleil de Paris, du milieu de juin à la fin de juillet 1892, ce qui 

 représente tout au plus une dizaine de jours de belle insolation, 

 l'acide tartrique avait passé de 3^'',26 à 2^^21 par litre, et il 

 s'était formé 0^', 64 d'acide formique par litre. 



L'action de la lumière dilï'use produit le même résultat, mais 

 avec une très grande lenteur : elle ne commence guère à être 

 mesurable qu'au bout de quelques mois. Mais j'ai trouvé dans 

 les réserves de mon laboratoire un liquide oi^i elle était très 

 avancée : c'était un liquide Raulin conservé depuis vingt ans dans 

 un g-rand ballon Pasteur à deux tubulures, dont l'une fermée, 

 et l'autre ouverte, effilée et recourbée en col de cygne. Dans ce 

 ballon, resté exposé à la lumière diffuse du laboratoire, le liquide 

 s'était évaporé faiblement, avait pris la teinte de la bière brune, 

 mais il était parfaitement stérile, et toutes les transformations 

 qu'il avait subies provenaient exclusivement de l'action combinée 

 de la lumière et de l'oxygène de l'air. Or, il contenait 0^''j900 

 d'acide formique par litre. 



Il y restait 4, S 0/0 de sucre , de sorte qu'il n'y avait 



