636 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



par Taction du protoplasme vivant, c'est-à-dire sans l'interven- 

 tion des diastases solubles? 



Pour résoudre cette question, il faut d'abord savoir si le 

 bacille charbonneux sécrète une diastase protéolytique. 



Nous ne voulons pas traiter ici la question, beaucoup plus 

 difficile, de l'origine et de la nature du pouvoir toxique des 

 toxalbumines. 



III 



Quelles sont les diastases produites par le bacille du char- 

 bon? Fermi ' a fait des recherches sur les diastases sécrétées 

 parles microbes. Bien qu'il ait trouvé que beaucoup d'espèces 

 différentes possèdent le pouvoir de produire une diastase protéo- 

 lytique, il n'a pas trouvé qu'il en soit de même pour le 

 charbon. 



Il nous paraît que, s'il a obtenu un semblable résultat, c'est 

 parce qu'il n'a pas employé des moyens assez délicats. Nous 

 allons décrire ceux dont nous nous sommes servis dans ce 

 travail. 



Si l'on prend une plaque de verre enduite d'une couche 

 mince d'une solution alcaline de gélatine à 5 0/0, et si l'on place 

 sur celle-ci deux gouttes de même volume, l'une d'eau et l'autre 

 d'une solution de trypsine, les gouttes conservent la même 

 apparence et se comportent de même tant que la plaque est 

 laissée dans une position horizontale. Si, au contraire, la plaque 

 est inclinée légèrement, une différence se manifeste. 



La goutte d'eau reste à la même place. La goutte de la solu- 

 tion de trypsine, au contraire, commence à s'étendre en bas, 

 grâce à son pouvoir de liquéfier la gélatine et, après quelques 

 heures, un petit sillon se forme. La largeur de ce sillon dépend 

 du temps pendant lequel la plaque a été dans une position 

 inclinée, de la grosseur de la goutte, et aussi du pouvoir dias- 

 tasique qu'exerce la trypsine sur la gélatine. 



Sur ce principe, on peut baser une méthode très délicate pour 

 vérifier la présence des diastases qui liquéfient la gélatine. En 



1. Die Leim und Fibrin-lôsende Fermente dcr Microorganismcn. {Archiv. fiir 

 Hygiène, tome X, 1890, p. 1.) 



