ÉTUDE SUR LE TÉTANOS. 679 



quelques minutes ne suffisait pas au sérum pour les actionner. 



Si d'autre part, dans le but de prolonger le contact, on avait 

 etfectué la prise de sang- un jour ou deux après l'inoculation, on 

 n'eût plus rencontré de spores libres dans le liquide, comme 

 l'expérience le démontre. Il était donc indiqué de procéder 

 autrement, et de déposer les spores dans un point de l'organisme, 

 sous la peau par exemple, où il fût facile do les immobiliser et 

 de les retrouver au moment voulu. Mais alors surgissait une 

 difficulté nouvelle. Lorsqu'on injecte des spores tétaniques sous 

 la j)eau d'un animal, immunisé ou non, les germes sont très 

 rapidement englobés par les leucocytes, puis détruits. La néces- 

 sité s'imposait de placer les spores dans des conditions telles 

 qu'elles fussent protégées contre les phagocytes, mais facilement 

 baignées par le liquide qui circule dans le tissu conjonctif : cette 

 lymphe, chez les animaux immunisés, possède les mêmes pro- 

 priétés antitoxiques que le sérum. En déposant ainsi les germes 

 dans le tissu conjonctif, on reproduit mieux, d'ailleurs, les con- 

 ditions de l'infection naturelle car, en général, ce n'est pas 

 directement dans le courant sanguin que pénètrent de prime 

 abord les bactéries pathogènes. 



Un moyen déjà utilisé pour des recherches publiées dans ces 

 Annales ' permet aisément de donner aux spores une protection 

 efficace contre les leucocytes : il consiste à inclure du sable 

 imprégné de spores et desséché dans un étui de papier stérile, 

 exactement obturé à ses extrémités. L'enveloppe de papier oppose 

 un obstacle suffisant à la migration des leucocytes, mais elle est 

 perméable aux liquides, et ceux-ci, en la traversant, peuvent 

 humecter le sable et les spores. Le papier soigneusement lavé 

 avant son emploi est par lui-même incapable d'apporter des chan- 

 gements dans la composition des humeurs. En insérant un de 

 ces petits étuis sous la peau d'un animal immunisé, on a donc un 

 moyen simple de mettre les spores tétaniques en contact direct, 

 exclusif, avec la lymphe qui circule dans le tissu conjonctif, et de 

 laisser agir celle-ci, au sein même des tissus vivants, pendant 

 un temps plus ou moins prolongé. Après S ou 7 jours il est facile 

 d'enlever l'étui, d'en extraire le contenu, et d'apprécier alors si 

 les germes actionnés par les humeurs ont subi de ce fait quelque 

 modification. L'expérience démontre qu'il n'en est rien. 



4. Vaillard et Rouget. — Contribution à l'étude du tétanos. Ce vol, page 385. 



