830 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



assez grands pour appliquer jusqu'au terme de la végétation la 

 méthode directe. Nous pensons qu'aujourd'hui la méthode 

 indirecte est suffisante, si on la pratique en se mettant à l'abri 

 des composés azotés de l'atmosphère. Elle suffit surtout tant 

 qu'on n'obtient que des résultats négatifs relativement à 

 l'absorption de l'azote libre. Au cas où l'on rencontrerait une 

 nouvelle plante donnant lieu à fixation, il serait très souhaitable 

 qu'on la soumît au contrôle de la méthode directe. 



CONCLUSIONS 



11 résulte des chiffres donnés plus haut que, dans les conditions 

 de nos expériences^ l'Avoine, le Colza, les Graminées employées et 

 la Pomme de terre n'ont point fixé d'azote libre en quantité 

 mesurable. 



Dans notre intention, les expériences témoins ont été 

 instituées pour servir de termes de comparaison et faire savoir 

 si, lorsqu'une fixation d'azote serait observée, elle serait réelle- 

 ment attribuable aux plantes et aux sols ; et elles ont, en effet, 

 fourni une telle indication, il y a un an, dans les cas où nous 

 avons constaté que de l'azote était fixé. Mais elles ont par elles- 

 mêmes une valeur qui n'est pas à négliger, et imposent une 

 conclusion que nous avons déjà formulée et sur laquelle il 

 importe d'insister, c'est que nos sols absolument nus, ne portant 

 aucune végétation apparente, quoique pourvus des êtres micros- 

 copiques variés contenus dans de bonnes terres, n'ont point 

 fixé d'azote libre. 



IP PARTIE 



PLANTES INFÉRIEURES. 



Au cours de nos recherches de 1891, nous avons vu qu'il y 

 avait des plantes inférieures capables de fixer l'azote libre de 

 l'atmosphère ; après la fixation, nous avons retrouvé dans les 

 plantes tout l'azote fixé, tandis que le sol sous-jacent ne s'était 

 pas enrichi en azote. Lorsqu'on songe à l'universelle diffusion 

 des plantes inférieures à la surface des sols, leur faculté d'absor- 

 ber de l'azote libre apparaît comme devant tenir une grande place 



