REVUES ET ANALYSES. 655 



Assurément la chose est possible, mais la conclusion ne résulte 

 pas nécessairement des faits observés. Voici une levure qui, à l'abri de 

 l'air, transforme à peu près intégralement le sucre en alcool, acide 

 succinique, glycérine et acide carbonique. Au contact de l'air, il n'y 

 a presque pas d'alcool produit, et en échange on observe une plus 

 grande proportion d'acide carbonique. Va-t-on dire qu'il s'est formé- 

 de l'alcool comme produit intérimaire, et que cet alcool a été ultérieure- 

 ment brûlé par la levure? Évidemment non, et on peut appuyer cette 

 négation sur ce fait que la levure peut rester presque indéfiniment en 

 présence de l'alcool sans le faire disparaître. Au contraire, pouvons- 

 nous affirmer, comme nous l'avons fait au commencement de cet 

 article, que l'acide acétique, produit par le mycoderme du vinaigre 

 est un produit intérimaire destiné à être brûlé'? Oui, parce que le voile 

 de ce mycoderme peut brûler de l'acide acétique introduit de l'extérieur 

 dans la culture. Une seule expérience eût mieux étayé les conclusions 

 de M. Frankland que toutes ses laborieuses déductions, dont quelques- 

 unes au moins semblent très contestables. Il aurait fallu voir si de 

 l'acide formique, ajouté aux cultures faites dans des vases fermés à 

 la ouate, disparaît pendant la fermentation. 



S'il disparaît, comme cela est rendu probable par les résultats con- 

 signés dans le travail en tête de ce numéro, la conclusion de M. Frank- 

 land devient plus probable, sans pourtant encore s'imposer; s'il ne 

 disparaît pas, les faits découverts subsistent, mais il faut en chercher 

 Texplication plus profondément, et faire entrer en ligne de compte les 

 changements de nutrition suivant que le bacille vit d'une façon toute 

 anaérobie en vases clos, ou bien peut recevoir une provende d'oxygène 

 au travers d'un tampon d'ouate. Que les conditions de la vie soient 

 différentes dans les deux cas, c'est ce qui est démontré par une multi- 

 tude de faits qu'il serait oiseux de rappeler. Mais ce qu'on ne sait 

 pas encore, c'est en quoi consistent ces différences de nutrition, et de 

 quoi elles dépendent. Toutes les générations de microbes qui se succè- 

 dent dans une culture ont-elles besoin dun peu d'oxygène? Une même 

 génération se comporte-t-elle de même au commencement, au milieu 

 et à la fin de sa vie? L'air peut-il rajeunir une génération déjà 

 vieille ? On pourrait faire une série de questions analogues, relative- 

 ment faciles à résoudre avec les êtres qui, comme ceux qu'ont étudié 

 M. Frankland et ses collaborateurs, peuvent faire fermenter un grand 

 nombre de substances en donnant des produits différents suivant les 

 cas. C'est pour cela que je me suis permis de leur rappeler ces pro- 

 blèmes. Ils ont la patience et l'habileté nécessaires pour les résoudre. 



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