840 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



CONCLUSIONS 



Certaines algues, se rencontrant communément à la surface 

 des terres végétales, sont capables de fixer l'azote libre de l'air 

 en quantité considérable. 



Ce résultat paraît absolument hors de doute; car lorsque, 

 dans les expériences, on observe une disparition d'azote gazeux, 

 on retrouve dans les plantes l'azote disparu ; il fait partie de 

 leur substance. L'entrée en combinaison de l'azote libre ainsi 

 absorbé a pu trouver dans l'action chlorophyllienne ' l'énergie 

 qui lui est nécessaire; c'est là un point important. 



Nous n'avons pas fait de cultures d'algues rigoureusement 

 pures. Nous ne saurions donc affirmer que seules, sans le con- 

 cours d'aucun autre être, elles peuvent réaliser la fixation. Y 

 a-t-il quelque symbiose entre elles et des bactéries? La chose 

 est possible. Cependant nous devons dire que les bactéries étaient 

 rares là oii les algues se trouvaient en pleine vigeur, c'est-à-dire 

 sur la plus grande partie des cultures. 



Au point de vue de la pratique, l'essentiel est le fait même 

 de la fixation de lazote libre par des algues. Ces plantes sont 

 universellement répandues sur les sols; elles doivent être con- 

 sidérées comme un élément important dans l'étude de la stati- 

 que de l'azote en agriculture. 



Dans ses recherches sur les assolements, Boussingault a 

 montré qu'il y avait, même en dehors de toute culture de Légu- 

 mineuses, excédent d'azote à la fin d'une rotation. On peut sans 

 doute attribuer en partie cet excédent à l'apport des composés 

 azotés de l'atmosphère. Nous pensons qu'il faut compter les 

 algues comme y ayant une part très considérable. C'est surtout, 

 nous semble-t-il, dans lajachère et surdes sols ou dansdes régions 

 humides que leur influence doit se faire sentir, parce que leur 

 développement y est particulièrement marqué. 



A propos de nos résultats relatifs à la fixation de l'azote 

 libre par des algues, il s'est produit des réclamations de priorité. 

 Les lecteurs qui voudraient connaître les discussions ayant eu 

 lieu à cette occasion, peuvent se reporter aux Comptes rendus des 

 séances de l'Académie des Sciences (2«« semestres de 1891 et 1892). 



\. Nous ne disons pas qae l'action chlorophyllienne intervienne directement 

 dans le phénomène de la fixation, ni qu'elle lui soit indispensable. 



