856 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



le filtre Ghamberland sur les solutions qui le traversent *, et le liquide 

 qui passe ressemble bientôt complèlement au liquide introduit. C'est 

 même à ce caractère de pouvoir filtrer intégralement au travers de 

 toutes les cloisons poreuses, que nous reconnaîtrons les substances en 

 solution véritable. Elles ne peuvent être arrêtées par le filtre qu'en 

 proportions très faibles. Le mécanisme de l'arrêt, quand il fonctionne, 

 n'entre en jeu que dans d'autres conditions. 



Pour l'étudier dans un cas particulièrement simple, adressons-nous 

 à un liquide contenant des éléments en suspension, par exemple des 

 germes de microbes comme les eaux ordinaires, ou des matières 

 ténues comme les eaux troubles, ou une résine précipitée comme de 

 l'eau dans laquelle on a versé une goutte de teinture de mastic ou de 

 benjoin, ou des coagulums en voie de formation, comme les liquides 

 étudiés dans notre dernière Revue. Supposons, en d'autres termes, que 

 la matière contenue dans le liquide à filtrer soit à cette période de 

 coalescence moléculaire, qui va du moment où les agrégats donnent 

 naissance à la réaction de Tyndall, jusqu'à celui où ils sont directement 

 visibles au microscope. Supposons en outre qu'ils soient peu nombreux 

 dans le liquide à filtrer. Dans ce cas, la paroi du filtre intervient 

 encore pour modifier le jeu des adhésions moléculaires, et arrête au 

 passage, comme tout à l'heure, tout ou partie des éléments contenus. 

 J'ai montré que les germes de microbes de l'eau ordinaire ne sont pas 

 retenus par le filtre à la façon du sable sur un tamis, et parce qu'ils 

 sont trop gros pour en traverser les pores. Ceux-ci les avaleraient 

 aussi facilement qu'un tunnel avale un train de chemin de fer fait 

 pour y circuler : mais, en pénétrant dans ces canaux sinueux et irré- 

 guliers, les germes de l'eau viennent nécessairement frôler la paroi, 

 contre laquelle ils sont retenus par des actions de même nature que 

 celles qui agissent sur les sels en solution véritable. Ils s'y immobi- 

 lisent, et c'est de l'eau débarrassée de germes qui passe seule au 

 travers de la bougie. 



Si l'eau n'est pas très impure, les germes s'accumulent à l'orifice 

 des méats, ne salissent la bougie qu'à l'extérieur, et, à l'intérieur, 



i. Divers savants ont cherché tout récemment à mesurer cette dilution et à la 

 représenter par un chiffre, maiscecbitîre parlui-mêmen'a aucune signification bien 

 précise. Dire qu'un tiltre Ghamberland retient par exemple 20 0/0 de tel acide 

 qui le traverse n'est rien dire, si on ne dit en même temps quels sont le volume 

 du filtre, le volume de la liqueur filtrante, son degré de concentration, le volume 

 du liquide filtré sur lequel a été fait l'essai qui a constaté cette dilution de 20 0/0. 

 Il faut aussi tenir compte de ce que la matière du filtre, formée d'une masse 

 argileuse, se comporte comme un alcali vis-à-vis des acides qui viennent à son 

 contact, et que le titre acide des premières gouttes qui ont traversé le filtre 

 peut, de ce fait, différer plus ou moins, suivant la concentration, de celui du 

 liquide introduit. 



