LE CHOLEllA A SAINÏ-PETERSBOUIIG 37 



blemcnt précieux, car cela montre une fois de plus, qu'il est vrai- 

 ment facile, avec des précautions très simples et à la portée de tout 

 le monde, d'éviter le choléra. 



Pendant toute l'année coinçante et à l'heure actuelle on enre- 

 gistre encore des cas de choléra à Saint-Pétersbourg, et, très vrai- 

 semblablement, on en signalera d'autres pendant un temps plus 

 ou moins long, impossible à déterminer. Mais leur nombre est vrai- 

 ment par trop limité pour qu'on puisse parler d'épidémie. Le cho- 

 léra fait actuellement à Saint-Pétersbourg moins de victimes que 

 les autres maladies infectieuses en général. 



Par son allure spéciale et d'après le pourcentage de la mortalité, 

 l'épidémie de Saint-Pétersbourg doit être considérée comme une 

 épidémie de gravité moyenne. Pendant les 5 premières semaines 

 qui comprennent la période d'invasion, la période d'état et le com- 

 mencement de la décroissance de l'épidémie, la moyenne de la 

 mortalité ne dépassa guère 45 0/0. Plus tard le poiu-centage de la 

 mortalité fut im peu plus élevé; ce fut à partir du moment où la 

 maladie ne sévissait guère que parmi les classes les plus pauvres, 

 en s'attaquant de préférence aux alcooliques, aux individus tarés 

 et en proie à la misère physiologique la plus complète. 



Pendant notre séjour à Saint-Pétersboiu-g, les deux tiers à 



peu près des individus attaqués présentaient des formes graves, 



très graves et foudroyantes; et mi tiers des formes moyennes et 



légères. D'une façon générale, l'épidémie de 1908 fut plus grave 



que celle de 1866-68 (16,212 cas — 3,345 décès : mortalité 20, 5 0/0) 



et à peu près comparable à celle de 1870-73 (12,440 cas — 



5,506 décès : mortalité 44,4 0/0). 



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Nous n'avons pas l'intention de faire ici l'étude clinique et 

 anatomo-pathologique du choléra. Le sujet serait à vrai dire bien 

 tentant car, il faut bien le reconnaître, depuis la découverte du 

 vibrion de Koch, l'étude de la maladie cholérique en elle-même 

 a été plutôt négligée. Seulement ce qui reste à faire sur la patho- 

 génie, c'est-à-dire sur le mécanisme biologique des phénomènes 

 cholériques, est d'un abord très délicat, très difficile, et nécessite- 

 rait de longues et patientes recherches. 



Il y a cependant un point de la question que nous ne pouvons 

 passer sous sûence, car il vise directement la nature du poison 

 cholérique et par là même la sérothérapie antitoxique. 



