478 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR 



avec l'anticorps (1). Ces hypothèses impliquent toutes deux le 

 même fait, à savoir que le microbe ne s'empare plus des subs- 

 tances actives du sérum. Mais on peut imaginer encore que, tout 

 en ayant gardé la faculté d'absorber les anticorps grâce aux 

 récepteurs caractéristiques, le microbe ait acquis, par une sorte 

 d'adaptation, la propriété de se montrer réfractaire aux effets 

 de cette combinaison, de ne plus présenter les phénomènes que 

 le sérum provoque habituellement. Par exemple, il n'est pas im- 

 possible qu'un microbe devienne inagglutinable, tout en fixant 

 comme auparavant l'agglutinine. Pour ce qui concerne notam- 

 ment les virus que des passages à travers l'organisme ont rendus 

 plus dangereux, on inclinerait à considérer cette dernière hypo- 

 thèse comme plausible, car elle évoque l'idée d'un perfectionne- 

 ment survenu chez le microbe, d'une modification défensive, 

 capable de le soustraire à une influence déprimante, sans lui 

 enlever néanmoins ses caractères spécifiques. 



Que des races microbiennes, appartenant sûrement toutes 

 à la même espèce, ne soient pas absolument identiques au point 

 de vue des récepteurs, cela résulte clairement de certains travaux 

 cités plus haut, notamment de ceux de Friedberger, Ruffer etWil- 

 more, lesquels, à vrai dire, se rapportent à des variétés créées non 

 par l'expérimentateur, mais par la nature. En eiïet, les diverses 

 races étudiées n'absorbent pas avec la même énergie la même 

 agglutinine. Ce qui est vrai des récepteurs l'est aussi des anti- 

 gènes; au surplus, peut-être les antigènes ne sont-ils pas autre 

 chose que les récepteurs, cette question est bien difficile à tran- 

 cher dans l'état actuel des connaissances. Ce qui est certain, 

 c'est que, généralement, un immunsérum donné agit plus puissam- 

 ment sur la race qui a servi à l'obtenir, que sur d'autres races 

 appartenant à la même espèce. 



Les variations observées par Grassberger et Schattenfroh, 

 qui opéraient sur le charbon symptomatique, peuvent être qua- 

 lifiées d'expérimentales, en ce sens qu'elles se manifestaient 



(1) De nombreux faits, que les recherches sur Tadhésion moléculaire ont mis en évi- 

 dence, permettent de concevoir cette possibilité. Le sulfate de baryte en suspension 

 s'empare avidement de la mucine; il fonctionne donc comme récepteur vis-'i-vis de 

 cette substance. Mais il suffit d'ajouter une trace de citrate de soude pour que l'ab- 

 sorption de mucine ne se produise pas (Gengotj, Bull, de l'Acad. de Médecine de Bel- 

 gique, 1998). Dan? cet exemple, le récepteur est encore présent, mais il est mis dans 

 l'impossibilité d'agir. 



