136 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR 



tableau de la moyenne des poids en môme temps que des obser- 

 vations générales recueillies en cours d'expérience. 



Nos sujets stériles ont en effet dépassé victorieusement les 

 premières semaines critiques pendant lesquelles on supposai! 

 que les sécrétions digeslives du jeune animal n'étaient pas 

 suffisantes pour qu'il pût se passer du secours des bactéries; 

 ceux de 15 jours sont aussi « bien venus » que ceux de 6 semaines 

 et réciproquement. 



En nous donnant la preuve que leurs fonctions digestives 

 pouvaient pourvoir à leur développement sans l'aide micro- 

 bienne, ils ont confirmé du même coup que cette aide était 

 effective chez le poulet ordinaire, ce que l'expérience n'avait 

 pas encore établi; ne voyons-nous pas en etfet que les diges- 

 tions du poulet aseptique sont plus chargées en déchets ali- 

 mentaires et que ce poulet supplée de lui-même à cette 

 digestion moins complète en ingérant une quantité plus grande 

 d'aliments? On peut donc dire que la flore intestinale, utilisée 

 par l'animal, ne lui est pas indispensable. 



La vie aseptique, plus ou moins prolongée, n'a fait subir 

 aucune déchéance au sujet en expérience puisqu'il est au moins 

 aussi développé que ses témoins et que, rendu à l'infection 

 microbienncnormale, il ne souffre pasde laprésencedes innom- 

 brables bactéries, saprophytes et pathogènes, qui, en moins de 

 24 heures, ont envahi son tube digestif. 11 grandit, devient 

 adulte, fait souche normale. Ce fait expérimental semble 

 démontrer que la préparation à la lutte contre ces microbes 

 n'est pas le résultat d'une acquisition individuelle, mais est 

 bien héréditaire. 



Les états cachectiques provoqués par le coli et le subtilis, 

 dans les élevages en cultures pures, semblent mettre hors de 

 cause une hypersensibilité du poussin stérile et faire entrer en 

 jeu une action particulière exercée sur l'organisme par une 

 bactérie mise à l'écart de toute autre inllucnce microbienne. 



Les diverses constatations qui précèdent, faites sur le poulet, 

 se rapportent-elles à une loi générale s'étendant atout le règne 

 animal? 



Le fait, déjà établi par l'expérience de laboratoire et l'ob- 

 servation puisée dans la nature pour les invertébrés, paraît 

 se confirmer pour les vertébrés en général depuis que, pour- 



