EXPÉRIENCES SUR LA VIE SANS MICROBES 107 



Weinl)er2; et M"*' Inga Sœves (1) n'ont rencontré qu'exception- 

 nellement des micro])es — encore étaient-ils isolés — dans 

 les coupes du tricocéphale, de l'oxyure et de renkylostome de 

 l'homme et du chimpanzé, be plus, Weinberg- nous a commu- 

 niqué que rintestin de certains lézards en hibernation, observés 

 en Tunisie par M. Romanovitch et lui, ne contenait que très 

 peu ou pas de bactéries. 



Chez l'homme, qui devait nous servir de terme de compa- 

 raison, nous avons compté 143.870.000 ])actéries, d'espèces très 

 variées, pour 1 milligramme de fèces (2); chez le chien, nous en 

 avons trouvé un nom])re presque égal, nombre environ quatre 

 fois plus faible chez les grands fauves en ménagerie ainsi que 

 chez le sanglier, mille fois moindre chez les oiseaux coureurs 

 (casoar, tinamou) ; ce nombre est réduit à quelques milliers 

 chez les oiseaux de proie (condor, aigle, faucon) et chez le cor- 

 beau, à une centaine chez le perroquet adulte [Chryzotis ama- 

 zonica), — une des espèces microbiennes isolées de cet animal 

 digérait la cellulose, — à quelques unités chez un jeune perro- 

 quet de la même variété. Tout aussi rares sont les bactéries 

 dans le tube digestif du caïman. 



Nous venons de voir que dans la nature le développement 

 de certains invertébrés se passe du concours des bactéries; il 

 ne paraît pas qu'il en soit de môme chez les vertébrés. S'il est 

 vraisemblable que la richesse de la flore intestinale soit la 

 même depuis l'origine de l'espèce animale, on admettra aisé- 

 ment que la coexistence de l'individu et de sa flore ait établi 

 entre eux une adaptation mutuelle parfaite sans laquelle la vie 

 deviendrait impossible. C'est l'opinion de Rib])ert (3) ; elle est 

 comme celle de Pasteur (4), basée sur des conceptions théo- 

 riques. 



Qu'en dit l'expérience? 



Maintes fois des recherches furent « tentées », mais non 

 « sans difficulté sérieuse ». 



Nous avouons pour notre part qu'elles nous ont demandé 



(1) Comptes rendus de la Société de Biologie, 1006, t. LXI, Dec, p. 560. 



(2) Comptes rendus de la Société de Biologie, 1906, t. LX, p. 415. 



(3) Archiv fur Anatomie und Physiologie, Pfu/siologische Ahtheilung, Supp. : 

 1908, p. n3. 



(4) Comptes rendus de l'Académie des Sciences, 188;), l. C. 



