60 ANNALIiS DE L'INSTITUT PASTEUR 



érythrophages s'efFectuent assez rapidement pour que de nou- 

 velles quantités de ces porteurs de globules rouges puissent 

 pénétrer dans les capillaires du foie. S'ils ne se détruisaient 

 aussi rapidement dans cet organe, une stase sanguine pourrait 

 facilement se produire, due à l'occlusion des capillaires hépa- 

 tiques par les masses accumulées. Or, jamais on n'observe 

 chose pareille, alors même que le processus de destruction des 

 globules rouges est des plus intenses. 



Le protoplasma des cellules dont il s'agit est très visqueux. 

 On peut en juger par l'examen d'une préparation fraîche en 

 solution isotonique, le tube du microscope étant tenu horizon- 

 talement et la préparation elle-même se trouvant dans une 

 position verticale. Dans ces conditions, les érythrophages se 

 trouvent immobilisés, tandis que les autres éléments figurés 

 (globules rouges, cellules hépatiques, leucocytes), entraînés en 

 bas par la force de la pesanteur, disparaissent du champ du 

 microscope. Avec ce dispositif, nous avons obtenu le micro- 

 photogramme que nous donnons ici (fig. 4) et sur lequel on 

 voit deux érythrophages (contenant chacun plusieurs globules 

 rouges) et quelques cellules hépatiques à côté d'eux. 



Ainsi donc, les érythrophages possèdent, d'habitude, un pro- 

 toplasma volumineux, mou, visqueux et instable. Le globule 

 rouge y pénètre très facilement, même s'il a conservé toute son 

 élasticité (Quincke estime qu'un érytbrocyle en vieillissant, en 

 mourant, perd son élasticité). C'est même à cause de sa par- 

 faite élasticité, sous l'influence du courant sanguin et du bom- 

 bardement incessant par les autres éléments figurés, qu'il est. 

 pour ainsi dire, enfoncé dans le protoplasma flasque d'un 

 érythrophage adhérant, quelque part, à une paroi vasculaire. 

 sans que, pour le happei', cet érythrophage fût obligé de faire 

 des mouvements amiboïdes qui, s'ils se produisent, facilitent, 

 sans doute, l'englobement de l'érythrocyte. 



Les érythrophages dévorent donc les globules rouges non pas 

 mourants, mais actifs, c'est-à-dire des éléments figurés du 

 sang, qui viennent en contact avec eux. Il serait, en effet, diffi- 

 cile d'admettre que l'érythrophage fût doué de cette extraor- 

 dinaire propriété de ne happer, parmi les milliards de globules 

 rouges, que ceux qui se meurent. On trouve, il est vrai, à 

 l'intérieur de phagocytes, des globules rouges intacts, d'autres 



