LA TUBERCULOSE DANS LES COLONIES FRANÇAISES 513 



monlrenl que, tout comme les singes transportés des forêts 

 africaines dans nos villes d'Europe, les hommes qui sont nés 

 et ont grandi à l'abri de l'infection tuberculeuse, par exemple 

 les Canaques des îles polynésiennes ou les Nègres des villages 

 soudanais, se contaminent avec la plus grande facilité lorsqu'ils 

 se trouvent exposés à un contact infectant. En outre, la tuber- 

 culose affecte presque constamment chez eux des formes graves 

 (granulie ou phtisie à évolution rapide). Par contre, là oi^i l'in- 

 fection bacillaire est depuis longtemps répandue, le nombre 

 des sujets chez lesquels les réactions tuberculiniques locales 

 révèlent l'existence de lésions latentes ou occultes, est énorme ; 

 la contamination est alors précoce : elle s'effectue dès le jeune 

 âge et les formes de tuberculose observées sont presque toujours 

 chroniques, avec tendance aux localisations osseuses, articu- 

 laires ou viscérales. 



L'enquête qui précède nous apporte d'autres enseignements 

 précieux. 



C'est ainsi quil îi'est plus possible de soutenir thypothèse^ for- 

 mulée par Von Behring en 1903^ que la tuberculose pulmonaire 

 de l adulte nest que la manifestation tardive d'une infection, le 

 plus souvent d'origine bovine, contractée dès les premiers ?7iois 

 de la vie à la suite de f ingestion de lait de vache bacillifère. 



Nous constatons d'abord que, parmi les populations indi- 

 gènes de rx\frique Occidentale par exemple, qui sont encore 

 peu atteintes, ou parmi celles d'Indochine qui le sont davan- 

 tage, les enfants sont trouvés constamment indemnes jusqu'au 

 sevrage. Ce n'est qu'à celte époque que s'offrent à eux les occa- 

 sions de contacts infectants familiaux ou autres. En Indochine, 

 les grands-parents, le père, la mère ou les enfants plus âgés 

 mâchent le riz et l'imprègnent de leur salive avant de l'intro- 

 duire dans la bouche des tout petits. En Afrique occidentale 

 on fait de même pour le couscouss. Plus tard la pipe, le crachoir 

 à bétel ou la noix de Kola à chiquer passent d'un membre de 

 la famille à Fautre. On ne saurait donc être surpris de ce que, 

 là où elle existe, l'infection se propage avec une extrême facilité, 

 et beaucoup plus souvent par les voies digestives que par les 

 voies respiratoires. 



Dans aucun cas, du moins en Afrique Occidentale, aux 



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