578 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR 



nage et peuvent être considérées comme la cause de la sénilité : 

 Metclinikoff (1) a montré que l'athérome aortique, la cirrhose 

 du foie, la néphrite interstitielle chronique peuvent être déter- 

 minés chez les animaux par l'ingestion de petites doses journa- 

 lières de paracrésol continuées pendant des mois. Okhubo(2) et 

 plus tard Dratchinsky (3) ont produit des lésions organiques 

 très prononcées et rappelant de 1res près celles que l'on rencontre 

 dans les organes des vieillards, en faisant ingérer à des lapins, 

 cobayes et macaques de petites doses d'indol. Bref, il semble 

 bien que les substances de la série aromatique, formées cons- 

 tamment dans l'intestin, agissent comme des poisons lents 

 capables de provoquer des lésions que l'on rencontre dans la 

 vieillesse. 



L'étude analomo-pathologique des lésions trouvées chez les 

 sujets âgés, au contraire, a été rarement entreprise, et nous ne 

 connaissons que des examens partiels. Il est en effet assez rare 

 de pouvoir faire dans de bonnes conditions l'autopsie d'un sujet 

 très âgé. L'occasion s'étant présentée de l'examen complet et 

 précoce d'une femme de quatre-vingt-treize ans, indemne de 

 tares organiques, M. Metchnikoff a bien voulu nous confier celte 

 tâche. 



Cette femme, Ivana St..., Serbe d'origine, était dans un excel- 

 lent état quand, en juin 1909, toute sa famille émigra en Amé- 

 rique et l'emmena avec elle. La Commission américaine d'im- 

 migration accepta tous les membres de la famille; elle seule fut 

 refusée comme « undesirable » du fait de son grand âge. Ses 

 parents durent l'abandonner; elle repassa l'Océan et la Com- 

 pagnie transatlantique la débarqua au Havre. Pendant le retour, 

 la pauvre vieille était devenue folle, alors que, jusqu'à ce 

 moment, elle jouissait, paraît-il, de facultés intellectuelles suffi- 

 santes. Le directeur de l'hospice du Havre écrivit à M. Mech.t- 

 nikotT, sachant que ce dernier poursuivait des études sur la 

 vieillesse. Elle arrive à l'hôpital Pasteur, le 6 août 1909. 



Elle est atteinte d'un délire d'angoisse ; elle passe des heures 



(1) Annales de Vlnsliiut Pasteur, octobre 1910. 



(2) In MelchnikolT, loc. cil. 



(3) Annales de llnsUlul Pasleur, juin 1912. 



