LA LEPRE DES RATS 683 



autour des vaisseaux, qu'elles enferment dans de véritables 

 manchons où les bacilles abondent. Les glandes qui sont logées 

 dans ces espaces très irrigués sont encerclées par les nodules 

 lépreux. De ce fait, elles se trouvent mal nourries et finissent 

 par s'atrophier. Nous n'avons jamais vu de bacilles dans l'inté- 

 rieur des glandes ou des cellules glandulaires. 



Les follicules pileux sont asphyxiés comme les glandes 

 sébacées. C'est à leur atrophie que sont dues les plaques alopé- 

 ciques dont sont porteurs les animaux malades. 



Epiderme. — Les cellules migratrices parasitées envahissent 

 de bonne heuce la couche papillaire du derme et s'étendent 

 comme un tapis au-dessous de la couche germinative de l'épi- 

 derme. Quelques-unes se glissent entie les cellules de Malpighi, 

 pénètrent môme à leur intérieur et, en tout cas, les infectent. 



11 n'est pas rare de voir certaines régions de l'épiderme dans 

 lesquelles presque toutes les cellules des diverses couches 

 contiennent des bacilles en plus ou moins grand nombre. 

 Mais la cellule de Malpighi résiste moins facilement à cette 

 infection ([ue la cellule mésodermique, elle meurt et se détruit. 

 C'est à cette nécrose que sont dus les ulcères observés chez les 

 rats lépreux. 



Intégrité relative des viscères. — L'envahissement successif 

 du tissu conjonctif se produit très lentement et il faut sûrement 

 plus d'une année pour qu'il prenne le développement dont nous 

 venons de parler. En général, l'animal malade meurt d'une 

 maladie intercurrente avant que l'infection soit aussi étendue. 

 Rarement on trouve un rat poi teur de lésions considérables du 

 foie, de la rate ou du système nerveux. Ce qu'on rencontre par- 

 fois, ce sont de petits nodules dans le foie, la rate, le rein ou 

 la vessie; Me Coy, en particulier, a insisté sur ces lésions pro- 

 fondes. Mais ordinairement ces organes sont macroscopique- 

 ment indemnes. Entre eux et l'infection, le poumon joue le rôle 

 de tampon. 



Rôle protecteur du poumon. — Il arrête les bacilles qui ont 

 pénétré dans le système circulatoire sanguin. Voici par quel 

 mécanisme. 



