LA LÈPRE DES RATS 791 



D'où vient cette localisation intrathoraciqiie?L'expérience ci- 

 dessous en donne l'explication. 



En faisant absorber à de petits rats des aliments infectés de 

 bacilles A. R., nous avons reconnu qu'on provoque parfois une 

 infection primitive du poumon. 



Exp. IX. — Le l"' juillet 1910, un rat d'expérience 3o est sacrifié. Il porte un 

 volumineux nodule à A.R. rju'on broie dans l'eau physiologique stérile. De 

 ce liquide très riche en bacilles on fait boire deux gouttes à huit petits rats 

 blancs âgés de vingt-quatre jours. 



12 octobre. — Un des rats est mort. Pas d'A. R. dans les ganglions super- 

 ficiels, ni dans les ganglions mésentériques qu'on recherche avec soin et 

 dont on examine attentivement plusieurs. 



Il est un fait assez remarqual)le, c'est que les rats d'expérience qui ont main- 

 tenant quatre mois sont restés notablement plus petits que des rats de cet 

 âge et même que des jeunes rais nés trois semaines après eux. 



16 octobre, 9 heures. — Un des petits rats meurt sans A. R. dans les gan- 

 glions mésentériques, le foie ou la rate. 



1" décembre. — Un troisième rat est trouvé mort dans le bocal d'expé 

 rience. II est putréfié tellement qu'on ne peut examiner les organes abdomi 

 naux. En ouvrant le thorax, on remarque que les ganglions médiastinaux sont 

 volumineux. Ils sont exammés et on y trouve un grand nombre d'A. R. Des 

 frottis sont aussi préparés avec des fragments des poumons préle\ <'s à diffé- 

 rents endroits. Dans ceux qui ont été faits avec de la pulpe des sommets, 

 on rencontre un nombre relativement faible d'A. R. dont quelques-uns sont 

 disposés en groupes de trois ou quatre. 



2 décembre. — Un quatrième rat est mort aujourd'hui. L'autopsie complète 

 en est faite avec grand soin. Comme dans le précédent, les frottis des gan- 

 glions médiastinaux et des sommets pulmonaires renferment des A. R. 

 Dans la pulpe des deux poumons prise à la partie moyenne ou à la base, point 

 de bacilles. Tous les ganglions mésentériques qu'on peut trouver servent à 

 faire des frottis. Dans un d'entre eux, quelques bacilles A. R. peu nombreux 

 sont rencontrés. Rien par ailleurs. 



16 décembre. — Décès d'un cinquième rat, dans lequel on ne trouve point 

 d'A. R. 



5 mars 1911. — Le sixième rat meurt sans A. R. 



21 avril. — Les deux derniers rats sont sacrifiés. Aucun A. R. chez eux. Ces 

 rats de onze mois étaient restés de petite taille. 



Voilà donc des rats d'élevage, nés au laboratoire et par con- 

 séquent indemnes de toute contamination spontanée, qui ont 

 simplement absorbé des bacilles, en grand nombre il est vrai, 

 et qui ont présenté une alTection pulmonaire primitive. Dans la 

 paroi de l'œsophage, clans celles de l'estomac et de l'intestin 

 on n'a trouvé aucun dépôt bacillaire. 



Les ganglions mésentériques n'étaient point particulièrement 

 volumineux et dans la plupart des cas n'étaient point infectés. 



