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tante de troubles aiiius et chroniques et que, parlant, les fer- 

 ments lactiques pouvaient les diminuer ou môme les supprimer. 

 D'un autre côté, on se basait sur le fait que, parmi les popula- 

 tions qui consomment beaucoup de lait aigri, on rencontre, 

 plus souvent que d'habitude, des vieillards bien conservés et 

 ineme un plus grand nombre de centenaires. En plus des 

 exemples mentionnés dans un autre endroit (1), nous pouvons 

 citer quelques autres cas parvenus a notre connaissance. Un 

 vétérinaire du territoire de Koubane (dans le Caucase du nord ), 

 M. Atmanskikh, nous a envoyé une brochure sur l'industrie 

 laitière dans son pays, dans laquelle il annonce que « les pro- 

 duits de laitage constituent la nourriture principale et cons- 

 tante de la population ». Parmi ces produits, le plus remar- 

 quable porte le nom d' <^ aïran » : c'est une sorte de lait aigri 

 préparé avec du lait l)ouilli auquel on ajoute, lorsqu'il est 

 tievenu tiède, quelques cuillerées d'un levain renfermant deux 

 microbes lactiques (un long bacille et un streptobacille en 

 chaînettes) et une levure. « Pour les habitants du district 

 Karatchaï (du territoire de Koubane), l'aïran représente le 

 principal produit alimentaire ; c'est l'unique nourriture de 

 beaucoup de familles ». « Il n'est pas rare que l'aïran, pendant 

 des semaines, constitue la seule nourriture. L'indigène du pays 

 reste souvent sans pain et sans viande, mais d'aïran et de fro- 

 mage il ne peut se passer, ni à la maison, ni au dehors » (p. 7). 

 Comme résultat de ce régime, il est à signaler que « les habi- 

 tants de Karatchaï jouissent d'une santé florissante et atteignent 

 souvent une vieillesse très avancée » (p. 11). Aussi les méde- 

 cins recommandent beaucoup l'aïran à leurs patients atteints 

 de troubles gastro-intestinaux. Dans un pays du district di' 

 Karatchaï, pays qui s'appelle Tiberda, une grande quantité de 

 malades s'empressent en été. Il s'est même formé dans cet 

 endroit un village composé de villas, remplies de malades qui 

 suivent la cure d'aïran. Comme corollaire., à sa brochure, 

 M. Atmanskikh nous a envoyé la photographie de deux beaux 

 vieillards qui prétendent, tous les deux, avoir atteint l'âge de 

 cent trente ans et qui habitent précisément Tiberda. Etant 

 donné qu'au temps oili sont nés ces deux hommes, il n'existait 



(1) Metomnikoff, Essais opUmisles. Paris. 11)07. p.i:>7el suiv. 



