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pas compte, principalement dans son application usuelle, de tous 

 les résultats obtenus dans l'étude de la composition des végétaux ; 

 elle néglige ceux qui, ajoutés aux 99,9 p. 100 d'éléments déjà con- 

 sidérés, permettraient d'atteindre le total de 100 p. 100 d'une analyse 

 parfaite. 



De quels corps est formée cette minime fraction qu'il nous faut 

 maintenant examiner? Tout d'abord, comme on l'a très souvent 

 véritié, de si/iciion, de chlore, de sodium, de manganèse et d''alu)iii- 

 niwn. C'est vous dire qu'il n'y a dans les plantes que très peu de 

 chacun de ces corps simples, souvent moins de 1/10.000 et même 

 de 1/100.000. Les végétaux qui croissent au bord de la mer et à 

 plus forte raison, dans celle-ci, comme les Fucus et d'autres Algues, 

 renferment beaucoup plus de chlore et de sodium que les autres ; les 

 Graminées, les Cypéracées, les Equisétacées sont relativement riches 

 en silicium; on peut aussi trouver des espèces contenant plus que 

 des traces de manganèse ou d'aluminium. Mais ce sont là des excep- 

 tions qui n'empêchent pas de considérer comme très général le fait 

 que les plantes contiennent seulement des proportions très petites de 

 chacun des cinq nouveaux éléments dont je viens de vous donner les 

 noms. 



Le silicium, le chlore, le sodium, le manganèse et l'aluminium 

 sont en si petites proportions qu'il a été très difficile jusqu'ici de se 

 former une opinion quant à leur valeur nutritive. La plupart des 

 phytophysiologistes doutent de leur rôle, certains le nient d'une 

 manière formelle. Us supposent, pour expliquer la présence de ces 

 éléments chez les plantes, que les racines sont capables d'absorber 

 indifféremment toutes les substances solubles contenues dans les 

 milieux où elles se développent. 



Arrivée déjà au nombre de 13, la liste des métalloïdes et des 

 métaux rencontrés chez les plantes est-elle complète? Loin de là, 

 elle ne représente que la moitié environ de tous les corps simples que 

 les méthodes d'analyse, chaque jour plus perfectionnées, ont fini par 

 porter à notre connaissance : l'iode et le brome, reconnus d'abord dans 

 les plantes marines, mais dont il y a aussi, d'après Chatin et surtout 

 Bourcet, des traces dans toutes les autres; le fluor, que Salm 

 Ilorstmar a signalé dans l'orge et dans le pois; Vai^senic, trouvé 

 récemment dans quelques Algues marines par Tassilly et Leroide ; 

 le bore, reconnu notamment dans le vin où on le croyait alors d'ori 

 gine frauduleuse. Ht parmi les métaux, le rubidium et le csesium, 

 signalés par Grandeau dans la Betterave; le lithium, découvert par 

 Bunzen et Kircholf dans plusieurs végétaux des environs de Heidel- 

 berg; le slronlium, rencontré par Forchammer dans le Fucus vesicu- 



