860 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUH 



En oulre, comme une quantité même très petite du métal suffit à 

 iixer des quantités pour ainsi dire indéfinies d'oxygène, on peut 

 admettre que les végétaux n'ont besoin pour leur fonctionnement 

 normal que d'une proportion très j.etite de manganèse. 



Il est possible de démontrer, d'une manière directe, l'exactitude de 

 cette conclusion. 



En se servant de sels purifiés par des méthodes spéciales, d'eau 

 très pure et en opérant dans des vases en quartz fondu, on prépare 

 une solution nutritive pour ainsi dire rigoureusement exempte de 

 manganèse. 



Si l'on introduit alors dans cette solution des semences de la petit 

 plante dont je vous ai parlé tout à l'heure, de VAspergiVusniger^ il y 

 a germination et développement, mais on n'obtient qu'une très 

 mince récolte. Par exemple, si on opère avec un quart de litre, 

 environ 2 gr. 80. Mais si on recommence la culture en ajoutant à la 

 solution nutritive gr. 000.0023 de manganèse, la plante croît d'une 

 manière si vigoureuse qu'elle atteint aisément le poids de 11 gr. 75. 

 Une quantité 10 fois et même 100 fois plus petite de manganèse 

 donne encore une augmentation de récolte très appréciable en 

 suivant cette technique perfectionnée. 



Voilà donc établie, par des voies différentes, l'utilité pour le 

 wgétal d'un de ces éléments dont la proportion est si petite qu'ils 

 pouvaient nous sembler tout d'abord accidentels et sans aucune 

 valeur physiologique. 



• L'état de nos connaissances n'est pas aussi avancé en ce qui 

 concerne les métalloïdes et les métaux qui, toujours en très petites 

 proportions, accompagnent le manganèse. iXous n'avons guère de 

 notions un peu étendues et bien solides que pour le zinc et le bore. 



Comme vous le savez, Raulin avait découvert, en poursuivant des 

 recherches devenues classiques, qu'une minime proportion de zinc, 

 environ 1/100.000 du milieu de culture, était nécessaire pour 

 obtenir de belles récoltes d'Aspergillns. On avait, dans la suite, 

 expliqué ce résultat en admettant que le sel de zinc agissait d'une 

 façon indirecte, en détruisant les microbes qui auraient pu envahir 

 le milieu et nuire au développement de la plante. 



Un de mes collaborateurs, Javillier, a donné la preuve que cette 

 interprétation est erronée, que le zinc fait partie de la composition 

 de VAspergillus et agit sur sa croissance, à la façon du manganèse. 

 ir a montré, de plus, que le zinc se rencontre parmi les éléments 

 habituels des végétaux et il a pu le doser dans un grand nombre 

 d'espèces très différentes. 



