Paläontologie. 195 



sie bereits verschiedenartige Zerstörungen und Umwandlungen 

 erfahren , als deren wichtigste folgende angenommen werden : Die 

 erhöhte Temperatur, die grosse atmosphärische Feuchtigkeit und 

 ein helles diffuses Tageslicht beschleunigten inmitten ausgebreiteter 

 Sümpfe das Wachsthum von Pflanzen, deren Lebensdauer nur kurz 

 war. Die absterbenden Gewächse trockneten rasch aus und 

 zerfielen. Ihre einzelnen Blatt-, Zweig- und Holzfragmente, in 

 den sumpfigen Untergrund versinkend, wurden alsbald von Fäulniss 

 ergriffen, welche grosse Theile der Gewebe zerstörte und Humussub- 

 stanzen erzeugte. Die Holztheilc unterlagen der Zerstörung am 

 ersten, daher man gewöhnlich auch von Stamm- und Aststücken nur 

 noch die Rinden vorfindet. Häufig auch zerfiel das ausgetrocknete 

 Holz in kleinere Splitter, welche, einzeln auseinandergeführt, sich 

 als Faserkohle (fusain) erhalten haben. Ehe aber diese todten 

 Pflauzentheile gänzlich verfault waren, wurden sie in Folge zeit- 

 weiliger, starker Regenmengen und dadurch bedingter Strömungen 

 in den sumpfigen Gewässern nach den Sammelstellen der ab- 

 fliessenden Wasser, d. h. in flache Seebecken abgeleitet, wo sie 

 sich dann mitsammt ihren humusartigen Zersetzungsproducten 

 langsam und ruhig zu Boden niederschlugen. Je nachdem sich 

 bei diesen Niederschlägen abwechselnd mehr Humussubstanz oder 

 mehr Pflanzenfragmente betheiligten, entstanden die verschiedenen 

 Lager von amorpher oder normaler Kohle. Die Stamm- und Ast- 

 stücke hatten schon während ihres Aufenthaltes in den Sümpfen 

 meist alles Holz durch Fäulniss verloren, sie gelangten somit 

 bereits als Hohlcylinder in die Seebecken, nur dass ihre cylindrische 

 Form hierbei ebenfalls verloren gegangen war. Zur Zeit ihres 

 Absatzes auf dem Boden der Wasserbecken waren sie daher be- 

 reits zu breiten Lamellen plattgedrückt, die dann allerdings 

 später durch das Gewicht der nachfolgenden Niederschläge noch 

 flacher gepresst wurden. 



5. Neben der Steinkohle, welche auf die palaeozoischen Zeit- 

 räume beschränkt sein soll, werden Stipite und Lignite unter- 

 schieden. Die Stipite sind die Kohlen der mesozoischen Zeiten. 

 Auch sie sind wie die Steinkohlen aus Rinden- und Blattheilen, 

 Faserkohle und amorpher Kohle zusammengesetzt. Die Lignite, 

 auf die känozoische Periode beschränkt, werden als ältere eigen- 

 liche Lignite und jüngere Xyloid-Lignite unterschieden. Auch 

 die eigentlichen Lignite sollen auf ähnliche Bildungsweise wie die 

 Steinkohlen hinweisen, ihr Unterschied beruhe nur auf dem jüngeren 

 Alter und der verschiedenen Flora, während die Xyloid-Lignite 

 hingegen auf eine andere, neuere Ordnung der Dinge hinweisen, 

 wo neben dem Transport von Pflanzen durch die Gewässer auch 

 noch Torfbildung eine wichtige Rolle gespielt habe. Faserkohle, 

 in den eigentlichen Ligniten noch häufig, fehlt den Xyloid-Ligniten 

 gänzlich. Freilich erscheint die Altersbestimmung der Lignite als 

 alttertiär, und der Xyloid-Lignite als Jungtertiär weder von 

 Grand'Eury genügend nachgewiesen, noch überhaupt richtig. 

 Auch die recenten Torflager werden eingehend besprochen und 

 classificirt , sowie darauf hingewiesen, dass sie durchaus eine 



14* 



