412 Paläontologie. 



vornherein an die Entstehung aller Pflanzen aus einer Urform 

 glaubt, der wird in der Arbeit der Verff. eine glänzende Bestätigung 

 seiner Ueberzeugung finden — aber freilich wird es vorsichtiger 

 ßeurtheilung nicht entgehen , dass — auch die Richtigkeit der 

 dargestellten Verhältnisse zugegeben — hiermit für eine Ent- 

 wicklung im Sinne unmittelbarer, monopodialer Descendenz noch 

 lange kein zwingender Beweis erbracht ist, und zwar um so 

 weniger, als der Ursprung der ganzen Entwicklungsreihe auch von 

 den Verff. völlig unaufgeklärt bleibt. Sie meinen nämlich, es läge 

 auf der Hand, dass die biologischen Kräfte nicht die Eigenschaft 

 der Ewigkeit besitzen (für die mechanischen Kräfte ist man in 

 solchen Annahmen bekanntlich vorsichtiger geworden) , und dass 

 das Leben auf dem Erdball in einem bestimmten Augenblicke auf- 

 getreten sei, nachdem eine lange Reihe rein physikalisch-chemischer 

 Erscheinungen vorhergegangen war, dass aber diese Thatsache eben- 

 so sicher als dunkel sei. Alle lebenden Formen seien aus einer 

 Anfängserzeugung hervorgegangen, über deren Zustandekommen 

 wir freilich nichts wissen. Kein Vorgang, weder in der Vergangen- 

 heit noch in der Gegenwart, berechtige uns, die Vermittlung späterer, 

 wiederholter Neuschöpfungen in Anspruch zu nehmen. Die An- 

 nahme aber einer ersten Schöpfung von Organismen , aus deren 

 Nachkommen sich dann die Anfänge einerseits des Thierreichs, 

 andererseits des Pflanzenreichs entwickelt haben , ist offenbar rein 

 dogmatisch und hat in dem Empirismus der Naturwissenschaft keine 

 Stütze. Als solche darf vielmehr der Gedanke angesehen werden, dass 

 uns „die Entwicklung jeder höheren Pflanze gleichsam im Auszuge 

 die aufeinander folgenden Vorgänge des pflanzlichen Lebens vor 

 Augen führt, wie es zuerst in einer strueturlosen , organischen 

 Masse ruht, dann sich nach aussen abgrenzt und zu einem ein- 

 zelligen Körper wird, sich ernährt, vervielfältigt und endlich durch 

 Anhäufung und Umwandlungen seiner Tochterzellen zu einem 

 hochdifferenzirten Wesen sich umwandelt." Auf diese Weise ge- 

 langen die Verff. zunächst „zur Kenntniss der Eigenschaften der 

 ersten Organismen", als deren bis auf unsere Zeit erhalten ge- 

 bliebene Reste die Protisten, specieller die Amöben angesprochen 

 werden, aus denen sich einerseits „durch Steigerung der Irritabilität 

 des Pi*otoplasmas das Thierreich, beginnend mit Infusorien, anderer- 

 seits durch Entwicklung des Chlorophylls das Pflanzenreich, be- 

 ginnend mit einzelligen Algen, heraus differenzirt habe. 



Eine ausführliche Besprechung der Ergebnisse der vergleichen- 

 den Anatomie und der Physiologie bezweckt den Hinweis auf einen 

 aufsteigenden Entwicklungsgang und eine fortschreitende Differen- 

 zirung und Vervollkommnung im Bau und Leben der Pflanzen, 

 wenn wir mit den einzelligen Algen beginnend der Reihe nach 

 die vielzelligen Algen, dann die Pflanzen mit zwei Generationen 

 und zwar erst die Laub- und Lebermoose, mit bleibenden Prothallien, 

 langsamer Entwicklung der Sexualität und Vorherrschen der ersten 

 Generation, sodann die Equiseten, Farne, Ophioglossen und Rhizo- 

 karpeen, mit vorübergehenden Prothallien, schneller Sexualität und 

 Vorherrschen der zweiten Generation, und endlich die Lykopodia- 



