Schimper, Epiphyten Westindiens. 255 



dünnwandig und ringsum verkorkt. Im übrigen ist der Bau der Wurzel 

 demjenigen von A. lanceolatum gleich. Die biologische Bedeutung des 

 anatomischen Baues der Wurzeln der soeben besprochenen Arten bedarf 

 kaum einer eingehenden Besprechung, da diese sich an längst bekannte 

 Fälle anschliessen. 



Orchideen. Die Luftwurzeln der Orchideen sind so viel- 

 fach untersucht worden, dass eine Besprechung derselben an dieser 

 Stelle nicht nöthig erscheint. Nur auf eine bisher wenig beachtete 

 und biologisch merkwürdige Art will ich näher eingehen. 



Es ist klar, dass in Folge ihres Chlorophyllgehaltes die Luft- 

 wurzeln im Stande sind zu assimiliren. Diese Function kommt 

 jedoch bei der grossenMehrzahl der epiphytischenOrchideen wesentlich 

 nur den Blättern und Stengeln zu, indem die Wurzeln meist relativ 

 nur sehr wenig Chlorophyll enthalten, von dem wenig durch- 

 sichtigen Velamen umhüllt sind und vermöge ihres negativen 

 Heliotropismus die dunkelsten Stellen aufsuchen. Die Pflanze , zu 

 deren näherer Beschreibung ich jetzt übergehe, stellt einen sehr 

 eigenartigen Fall der Reduction der transpirirenden Oberfläche, 

 welche in anderer Form so vielen Bewohnern trockener Standorte 

 zukommt, dar. Diese Art nämlich, Aeranth es funalis G. Rchb., 

 welcher sich die mir nicht bekannte A. filiformis Gr. anschliesst, 

 besteht beinahe nur aus Wurzeln, die sämmtliche 

 vegetative Functionen verrichten, wie es bereits Pfitzer 

 erkannte. *) 



Der winzige , geradezu auf ein Anhängsel reducirte Stamm 

 ist von braunen, trockenen Schuppen umhüllt und entbehrt der 

 grünen Blätter vollständig; dafür trägt er aber einen mächtigen, oft 

 mehrere Fuss langen Büschel grüner Wurzeln, die zum grössten 

 Theile, bei cultivirten Pflanzen zuweilen ganz, frei in der Luft 

 hängen. Ein-, oder zuweilen zweimal jährlich , in der trockenen 

 Jahreszeit, erhebt sich aus dem Stamme eine wenige Centimeter lange 

 blassgrüne, beinahe nadeldünne Axe, die ausser einer grossen gelb- 

 lichen Blüte nur Blattrudimente trägt und nach der Fruchtreife, 

 oder, wenn keine Befruchtung stattgefunden, nach dem Welken 

 der Blüte, vertrocknet und abfällt. Die assimilirende Thätigkeit 

 des dünnen , chlorophyllarmen Blütenstiels ist jedenfalls sehr 

 schwach und von kurzer Dauer und fehlt zudem während der 

 Zeit üppigster Vegetation, nämlich der Regenzeit, gänzlich, indem 

 die Pflanze dann nur aus Stamm und Wurzeln besteht. Die 

 Wurzeln stellen daher die allein in Betracht kommen- 

 den Organe der Assimilation bei Aeranthes funalis 

 dar. 



Diese Wurzeln zeichnen sich schon beim ersten Blicke von 

 denjenigen anderer epiphytischer Orchideen durch die beinahe 

 rein grüne, von kürzeren und längeren weissen 

 Streifen bedeckte Oberfläche, durch ihre im Verhältniss 

 zu den anderen Orgauen mächtige Entwicklung und durch die 

 Ab Wesenheit heliotropisch er Eigenschaften aus. Diesem 



*) Grundzüge einer vergleichenden Morphologie der Orchideen. Heidel- 

 berg 1882. p. 20 (cfr. Botan. Centralbl. Bd. X, 1882, p. 86). 



