Schi m per, Epiphyten Westindiens. 357 



auf den gleichsam glasirten Endzweigen der Bambusen (auf solchen 

 wachsen sogar grosse Aechmea - Arten) , auf den Stacheln einer 

 Palme (Acrocomia lasiospatha) , auf der Epidermis der jüngsten 

 Zweige von Cereus-Arten, auf den Blättern anderer Bromeliaceen. 

 Kleinere Pflanzen habe ich auf den dünnen Zweigen von Rhipsalis 

 Cassytha, auf den Luftwurzeln von Vanilla und in den aufgesprungenen 

 Kapseln der Mutterpflanze gefunden. 



Diese ausserordentliche Anpassung der Bromeliaceen an epi- 

 phytische Lebensweise verleiht ihnen dieselbe Bedeutung , die bei 

 uns den Flechten als Vorläufern der Vegetation zukommt. Sie 

 sind die zuerst erscheinenden Epiphyten und bereiten das Substrat für 

 solche Pflanzen, die erst bei etwas grösseren Mengen von Nährstoffen 

 und Feuchtigkeit gedeihen können. Ihr Wurzelkörper ist zu diesem 

 Zwecke ausgezeichnet geeignet; die Wurzeln sterben zwar früh 

 ab , sie sind aber nichtsdestoweniger äusserst fest und dauerhaft, 

 mit Ausnahme der Aussenrinde , welche sammt allmählich durch 

 Wind, Regen und Insecten zugeführten und von der faulenden Stamm- 

 basis herunterfallenden geringen Mengen fremder Stoffe in den 

 Interstitien des Wurzelsystems ein Substrat bereiten, in welchem 

 andere Epiphyten üppig zu gedeihen vermögen. Die Wurzelkörper und 

 Stammbasen der grösseren Bromeliaceen, z. B. namentlich Brocchinia 

 Plumieri in Dominica, aber auch Aechmea-Arten, sind häufig von 

 einer Fülle der verschiedensten epiphytischen Pflanzen bedeckt. In 

 Dominica scheint Clusia rosea beinahe nur in diesen Wurzelgeflechten 

 ihren Ursprung zu nehmen. Sogar an schon baumartig gewordenen 

 Exemplaren kann man noch die Ueberreste der Brocchinia erkennen, 

 in deren Wurzeln der Same gekeimt ist. Eine sehr auffallende 

 Erscheinung bieten zuweilen mastähnliche, glatte Stämme der Kohl- 

 palme , an welcher eine Gruppe verschiedenartiger epiphy tisch er 

 Pflanzen befestigt ist, aus deren Mitte die Bromeliacee sich erhebt, 

 welche diesen Pflanzen das Gedeihen ermöglicht. Auch in ihren 

 Blattbasen ernähren die Bromeliaceen nicht selten verschiedenartige 

 Pflanzen, welche jedoch, wohl in Folge der zu grossen Feuchtigkeit, 

 in der Regel bald zu Grunde gehen. 



Die meisten Epiphyten vermögen jedoch nicht auf so glatter 

 Rinde zu gedeihen. Zu den genügsamsten gehören namentlich 

 einige kleineren Farne (Polypodium piloselloides , P. serpens , P. 

 vaccinifolium etc.) , manche auch stattliche Aroideen (Anthurium 

 Hügelii , A. lanceolatum , A. violaceum) und Orchideen , deren 

 Wurzelbau der epiphytischen Lebensweise ausgezeichnet angepasst 

 ist, und in feuchten Wäldern kleine Peperomia - Arten. Andere 

 Arten bewohnen nur die tief zerklüftete , bemooste Borke alter 

 Bäume oder die Wurzelmassen anderer Epiphyten; hierher gehören 

 beinahe alle Pflanzen, die auf einer niedrigen Stufe der Anpassung 

 geblieben sind, wie manche grössere Farnarten (Polypodium aureum, 

 P. neriifolium, Aspidium exaltatum etc.), die meisten Dikotyledonen 

 (Rubiaceen, Gesneraceen, Ericineen, Blakea etc.), ausserdem aber 

 auch Anthurium dominicense, A. cordifolium, A. palmatum, Car- 

 ludovica Plumieri , Clusia rosea. Manche dieser Pflanzen , wie 

 Columnea, Psychotria parasitica, Vittaria lineata, bewohnen gerne 



