SÉANCE DU 4 JANVIER igo3. 23 



plante actuelle, en tant que celle-ci a lieu avec le concours des matériaux 

 du sol. 



y> 2" En comparant les Tableaux I et II, on constate à première vue que 

 la perte de poids de la racine, c'est-à-dire l'évaporation de l'eau qu'elle 

 renferme rapportée au même poids de matière (loo), suit une marche 

 plus lente que celle des portions vertes : ce qui s'explique en raison de 

 cette circonstance que la racine présente, sous le même poids, une surface 

 beaucoup plus petite que les feuilles de la plante. La perte de poids de la 

 racine est quatre fois aussi lente à peu près, pendant les 54 premières 

 heures : toutefois si l'on rapportait cette perte à un poids identique de 

 chacune des deux fractions, l'eau évaporée dans ce temps représenterait à 

 peu près le même poids absolu. 



» o"" A cette époque, d'ailleurs, la dessiccation des parties vertes est 

 presque complète (plus des | de la limite); tandis que celle de la racine 

 n'est pas encore arrivée à moitié. Aussi les parties vertes ont-elles atteint 

 la limite de leur dessiccation à froid au bout d'une centaine d'heures ; tandis 

 que, pour les racines, elle n'était pas encore réalisée au bout de i6o heures. 

 Cependant, la marche en est également asymptotique. 



» 4° La dessiccation poursuivie pendant 22 jours, à froid, laissait, d'ail- 

 leurs, subsister une fraction centésimale d'eau éliminable à 1 10°; fraction 

 presque identique dans les parties vertes (8,2 centièmes) et dans la ra- 

 cine (7,0). 



» 5° En tous cas, ces observations conduisent à une même conclusion 

 pour la racine et pour les feuilles, en ce qui touche les deux formes dis- 

 tinctes, sous lesquelles l'eau est retenue par la plante : savoir une fraction 

 principale, éliminable à l'air libre par dessiccation spontanée à froid, et 

 une fraction plus étroitement combinée, éliminable seulement à l'étuve, 

 par une élévation plus considérable de température. 



» 6"" Les rapports -^^-^ observés avec les racines offrent une marche 



un peu différente de celle observée avec les parties vertes, aux mêmes 

 époques. Cependant, au début, ils manifestent de même un maximum; 

 sans doute à cause de la présence d'un excès d'eau à la surface. Mais 

 ensuite ils diminuent; puis, au lieu de demeurer presque constants pen- 

 dant un temps considérable, ils semblent éprouver un accroissement lent, 

 presque régulier. 



» 7*^ Si l'on construit la courbe caractéristique des pertes de poids de la 

 racine, cette courbe paraît également tendre vers une asymptote, d'après 

 les remarques précédentes. Mais, en raison de la variation plus accentuée 



