SÉANCE DU l8 JANVIER 1904. l45 



cyanure complexe qui, suivant les proportions des réactifs, reste en sus- 

 pension ou se coagule. Dans les deux cas, il contient du potassium. Sa 

 composition est, pour chaque mélange, définie, car elle ne change que 

 très peu si on l'abandonne à lui-même. Elle change, au contraire, immé- 

 diatement, si Ton ajoute soit du sel cuivrique, soit du ferrocyanure : ce 

 fait d'un côté, de l'autre l'impossibilité depuis longtemps reconnue d'en- 

 lever le potassium par des lavages, élimine l'hypothèse d'un simple entraî- 

 nement mécanique suivi d'une diffusion lente, et s'accorde très mal avec 

 celle qui fait des colloïdes de simples suspensions de particules solides 

 encore beaucoup plus grandes que les molécules. A mesure que la propor- 

 tion de sel de cuivre croît, la quantité de potassium ainsi retenue diminue 

 sans jamais devenir nulle. 



» Le radical électropositif du sel de potassium n'entre pas en réaction 

 et reste dans les eaux mères. Par suite, la composition du précipité peut 



être représentée par la formule (FeCy*')Cu"*K" où m -\ — =2. Pour le 



chlorure de cuivre, par exemple, n décroît d'une façon continue, de i , 3 à o, 

 quand on fait varier la quantité de cuivre de o à une valeur très grande. 



» Dans le cas des colloïdes doubles, au contraire, les quatre radicaux en 

 présence entrent dans la composition du précipité : c'est le cas des sulfures 

 de cuivre ou de cadmium. 



» Une valeur remarquable du nombre n est donnée par un mélange tel 

 qu'aucun des deux réactifs ne soit en excès. Cette valeur dépend de la 

 dilution; dans le cas cité, elle est en moyenne de o,4- On constate alors 

 que les proportions mises correspondent au point exact de coagulation, 

 c'est-à-dire que tous les mélanges contenant plus de ferrocyanure restent 

 limpides; tous ceux où il y a plus de cuivre précipitent. 



» De plus, si au mélange ainsi constitué on ajoute soit du ferrocyanure, 

 soit du sel cuivrique, l'un et l'autre sont presque complètement absorbés. 

 Aux environs du point de coagulation, la variation du nombre Ji est extrê- 

 mement rapide, c'est-à-dire qu'un très faible changement dans la compo- 

 sition du liquide ambiant en produit un beaucoup plus grand dans la 

 composition du colloïde, qui est en équilibre avec lui. Ce changement, qui 

 peut lui faire dépasser le point de coagulation, peut d'ailleurs être amené 

 par l'addition d'un autre sel d'un métal polyvalent, même en quantité 

 très petite. On comprend donc l'influence que peut avoir sur la coagulation 

 une trace du pareil sel, si le colloïde se trouve au voisinage de ce point 

 critique. 



