SÉANCE DU 18 JANVIER igozj. 167 



la ration. Leur méthode, du reste, peut s'appliquer à la solution d'un grand 

 nombre de questions relatives aux moteurs animés qui présentent au point 

 de vue militaire une si grande importance. » 



M. 31arey fait suivre la présentation de cette Note des réflexions sui- 

 vantes : 



« Le travail de MM. Ferrus et Machart m'a vivement intéressé en me 

 montrant l'adoption par notre Ministère de la Guerre du système de traction 

 élastique des véhicules, que j'ai déjà proposé il y a 3o ans. Je fournissais, 

 dès cette époque, toutes sortes de preuves expérimentales pour démontrer 

 que les tracteui^s é\i\st'iques économisaient jusqu'à 25 pour 100 du travail 

 moteur et épargnaient en outre, à l'homme ou à l'animal, des compressions 

 et des chocs souvent fort douloureux. 



» Les démonstrations expérimentales que j'ai données alors ont élé bien 

 comprises à l'étranger et j'ai vu successivement la traction élastique 

 adoptée pour l'artillerie en Danemark, en Suède, en Allemagne, en 

 Autriche. Des essais ont également été faits dans plusieurs stations agro- 

 nomiques avec des résultats souvent plus favorables que ceux que j'avais 

 obtenus moi-même. 



» Comment donc expliquer la résistance que trouve chez nous la 

 démonstration physique d'un fait, dont il serait avantageux de fture 

 l'application? Cela tient, je pense, à une méfiance instinctive chez nos 

 praticiens pour tout ce qui est basé sur une théorie. Pour eux, une 

 démonstration ne vaut que si elle est absolument directe. 



)) Vous prétendez, disent-ils, que vos tracteurs élastiques ménagent les 

 forces du cheval, prouvez-le en montrant que des chevaux munis de traits 

 rigides sont plus vite usés que des chevaux semblables qui ont fait le 

 même service pendant le même temps avec des traits rendus élastiques au 

 moyen du tracteur. 



» Cette preuve, MM. Ferrus et Machart viennent de la donner; mais 

 quel extraordinaire concours de circonstances n'a-t-il pas fallu pour cela! 

 Il a fallu que deux savants officiers fussent assez confiants dans les démon- 

 strations théoriques pour entreprendre, pendant de longs mois, une série 

 d'expériences délicates et laborieuses afin d'en donner une nouvelle confir- 

 mation. Il a fallu les inépuisables ressources du Ministère de la Guerre 

 pour recruter des séries d'attelages rigoureusement pareils entre eux et 

 pour leur faire faire, sous une surveillance de tous les instants, un ser- 



