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') Voici les observations qui viennent à raj3pLii de cette manière de voir : 



)) 1° Tout d'abord, la transmission se fait bien par l'intermédiaire du 

 fii, ce non parle milieu qui l'environne. Si, en effet, on immerge le fd dans 

 l'eau, le phénomène n'est modifié en rien ; 



» 2° Pour que le fait annoncé par M. A. Charpentier se produise, il est 

 indispensable que la matière du fil soit transparente pour les rayons N. 

 Un fil de plomb ne transmet rien; la transmission se fair, au contraire, 

 aisément par un fil de cuivre, un fil d'aluminium, un fil de zinc, une tige 

 de verre, corps qui sont plus ou moins transparents pour les rayons N. 

 Un tube contenant de l'eau salée, qui est transparente pour les rayons N, 

 transmet facilement; le même tube, contenant de l'eau pure, qui est 

 opaque pour les rayons N, ne transmet rien ; 



» 3*^ Si, comme je le crois, il y a lieu de se baser sur les analogies tirées 

 de la façon dont la lumière se propage, la forme du fil ne peut avoir 

 d'influence, à moins qu'il ne présente quelque part un coude brusque. 

 L'expérience montre qu'il en est bien ainsi : un fil de cuivre contourné, 

 mais présentant en ses divers points un grand rayon de courbure, transmet 

 les rayons N; si l'on vient aie plier brusquement, de façon que deux parties 

 contiguës forment un angle 1res aigu, la transmission ne se fait plus : les 

 rayons émis à un bout du fil n'arrivent plus à l'autre bout; ils s'arrêtent 

 à la partie anguleuse. Si l'on promène un écran à sulfure de calcium phos- 

 phorescent le long d'un tel fil, il brille fortement à l'endroit même du coude 

 brusque : les rayons sortent du fil en se réfractant en cet endroit; 



)) 4° D'après les mêmes analogies, on doit s'attendre à ce que la trans- 

 mission par réflexions successives des rayons N dans un fil soit modifiée 

 par l'état de sa surface. La transmission, qui se fait facilement par un fil 

 d'aluminium dont la surface est bien régulière, ne se fait plus, en effet, 

 si la surface du fil est rugueuse et bosselée. L'expérience suivante est 

 encore plus frappante : si l'on oxyde un fil de cuivre en le chauffant dans 

 la flamme d'un chalumeau, il ne transmet plus rien; il suffit même de 

 l'oxyder sur une longueur de 5'"'^ ou 6*^'" pour que l'effet disparaisse. Si, le 

 long d'un tel fil, soumis à l'un de ses bouts à l'action des rayons N, on 

 déplace, dans l'obscurité, un écran à sulfure de calcium phosphorescent, 

 on peut découvrir aisément l'endroit où il a été oxydé : c'est là que l'écran 

 brille du plus vif éclat. Les rayons N sont transmis par la partie du fil qui 

 est restée polie; arrivés à l'endroit oxydé, ils ne peuvent plus se réfléchir 

 régulièrement : ils sortent du fil. Si, avec une toile d'émeri très fin, on 

 enlève la couche d'oxyde, le fil transmet de nouveau les l'ayons N; 



