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presque immédiatement à envisager l'abandon des grands principes phy- 

 siques qui ont servi à constituer la Science moderne et à admettre que de 

 l'énergie puisse sponlanément se produire au sein d'une même substance, 

 au même endroit de l'espace et s'émettre indéfiniment sans qu'il soit fait 

 appel à des substances ou à des énergies étrangères, la cause productrice 

 semblant ainsi se reproduire elle-même indéfiniment. 



)) S'il m'était permis d'essayer, en cette circonstance particulière et 

 critique, de parler au nom des premiers, je dirais qu'avant d'envisager les 

 choses par leur côté en quelque sorte le plus mystérieux, il paraît logique 

 de tenter de les prendre d'une façon plus simple, et je proposerais l'expli- 

 cation qui va suivre. 



» L'énergie que nous ne produisons pas nous-mêmes par des moyens physiques, 

 chimiques ou mécaniques, parmi lesquels sont les êtres vivants eux-mêmes, provien- 

 drait pour ainsi dire exclusivement du Soleil, ainsi qu'on Ta toujours admis. 



» Elle serait composée d'une infinité de rayons énergétiques divers et comprenant 

 tous ceux que l'on rencontre dans la radiation des corps phosphorescents et radio- 

 actifs : ce qui semble d'ailleurs constaté. 



» Ces rayons divers trouveraient chacun, parmi les différents corps qui constituent 

 nos milieux, des molécules éparses aptes à les polentialiser tels qu'ils sont, c'est-à-dire 

 aptes à les recevoir et à les fixer temporairement et spécifiquement sous forme d'éner- 

 gie latente, quel que soit d'ailleurs le mécanisme de cette potentialisation spécifique 

 qui sera exposé ultérieurement : le principe en cause serait que la réceptwlté d'un 

 corps pour l'énergie {comme d'ailleurs sa transparence et son opacité) varierait 

 avec sa nature et avec son état physique moléculaire, et aussi avec la nature et 

 avec l'état physique moléculaire du corps qui émet l'énergie. 



» Mais il existerait des corps renfermant des molécules ou même entièrement cons- 

 titués par des molécules possédant une réceptivité plus grande encore, pour ces divers 

 rayons énergétiques, que les molécules éparses dont nous venons de parler : tels les 

 corps phosphorescents, pour certaines radiations, et les corps radioactifs pour d'autres; 

 et ces corps, introduits dans des milieux quelconques, les dépotentialiseraient à leur 

 profit en attirant à eux leur énergie spéciale, et, de plus, concentreraient celle-ci dans 

 l'espace relativement restreint que représente leur volume. 



» Alors donc que notre œil ne pouvait percevoir cette énergie éparse, il le pourrait 

 dès qu'elle serait ainsi concentrée sur un corps, et, par suite, le. corps nous paraîtrait 

 lumineux : de même qu'un corps visible pour un animal nyctalope et invisible pour 

 nous peut, théoriquement, devenir visible pour nous si sa lumière est concentrée par 

 une lentille. 



» El si l'énergie concentrée renfermait, avant sa concentration, des rayons à tem- 

 pérature élevée qui, épars, n'influaient qu'imperceptiblement sur la température 

 moyenne du milieu, que les instruments de mesure enregistrent seule, le thermomètre, 

 plongé dans ces rayons concentrés, indiquera nécessairement une température plus 

 élevée que celle du milieu : de même que, dans un faisceau de rayons solaires émer- 



