SÉANCE DU \f\ MARS IQO/j. ^707 



termine installée à l'obscurité, dans une partie des anciennes carrières ou 

 Catacombes de Paris, situées sous le Jardin des Plantes, et une salle d'aqua- 

 riums à la lumière du jour. Dans la {jremière partie, des expériences ont 

 été faites sur des animaux normaux, soungis à une obscurité constante; 

 dans la seconde, au contraire, on étudie les modifications qui peuvent se 

 produire sur des animaux souterrains ramenés à la lumière du jour. 



» Animauv noj'inau.r soumis à l'obscurité. — Ce sont surtout des Crustacés, des 

 Batraciens et des Poissons. 



» Les Crustacés {Gammarus jhiviatilis) ont présenté les phénomènes suivants : au 

 bout de six mois, décoloration graduelle ; le pigment gris s'en va par îlots de plus en 

 plus grands jusqu'à la disparition complète. 



)) L'œil reste toutdabord normal, malgré l'absence totale de ses fonctions; cepen- 

 dant après un an on constate vme très légère dissociation des cornéules. La dissection 

 ne révèle pas de changement appréciable dans les éléments rétiniens , ni dans le système 

 nerveux optique. 



» Par contre, les organes de l'olfaction, du tact et de l'odorat montrent, au bout de 

 quelques mois, une hypertrophie notable ; leur longueur augmente graduellement 

 jusqu'à acquérir des dimensions triples des dimensions primitives. 



» Il semble résulter de cette observation que les organes inutiles tendent à subsister 

 le plus longtemps possible, expliquant jusqu'à un certain point la présence de ces 

 organes résiduels constatés dans nombre de groupes animaux et que l'on ne pourrait 

 expliquer autrement que par cette tendance conservatrice de l'organisme. 



» Les organes devenus plus utiles (ouïe, tact, odorat), grâce à la cessation des fonc- 

 tions d'un autre organe, l'œil, prennent immédiatement un développement en rapport 

 avec leurs fonctions supplémentaires. 



» Sur les Poissons, un phénomène singulier a été constaté; après 5 ans de séjour à 

 l'obscurité, l'œil d'une Anguille s'est hypertrophié iusqu^k doubler de volume. Ce fait 

 paraîtrait en contradiction avec le précédent, si l'on ne tenait compte de ceci : que 

 le système nerveux optique s'est plutôt réduit, marquant ainsi que l'hypertrophie de 

 l'organe externe devra sans doute plus tard faire place à une atrophie. Ce fait avait d'ail- 

 leurs été constaté déjà au début du xix'' siècle par Eudes Deslongchamps, sur une 

 Anguille recueillie au fond d'un puits ('). 



» Un autre fait constaté sur les Poissons est une réduction de la taille dans l'obscu- 

 rité. Sur 12 Cyprins dorés (Carassius auratus), 6 ont été mis aux Catacombes, 6 à la 

 lumière. La nourriture a toujours été la même pour les deux lots. Après deux ans 

 les Cyprins obscuricoles ont pris une teinte blanc rosé; leur taille est deux fois 

 moindre que celle des Cyprins lucicoles, qui on't conservé leur belle teinte rouge. 



» Animau^r souterrains remis à la lumière. — Ce sont principalement des Crus- 

 tacés {Niphargus Plateaui, récoltés à Padirac et aux Catacombes; Vireia burgunda 

 Dollfus et Vireia berica Fabiani, rapportées des grottes d'Italie) et les Batraciens 



(^) Eudes Deslongchamps, Note sur une anguille retirée d'un puits au mois de 

 juillet i83i {Mém. delà Soc. linnéenne de lYormandie, i835). 



