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cinées, dont les liges et racines adventives se retrouvent couchées au-dessus 

 dans du charl)on straliQé; cette circonstance est commune et facile à 

 contrôler. Tantôt les tiges rompues, branches et feuilles, ont été trans- 

 portées plus ou moins loin, tantôt elles sont en quelque sorte renversées 

 sur leur sol de végétation et à peine remaniées; dans ce cas, lorsque le fait 

 se répète un certain nombre de fois dans l'épaisseur d'une couche de char- 

 bon, il lui imprime un caractère de formation sur place, ou plutôt presque 

 et partiellement sur place, car les organes tombés ont presque toujours 

 été déplacés et des veines intercalées ont été formées par transport; et si 

 dans certaines couches il y a beaucoup de racines et d'éléments de forma- 

 tion autochtone, ils sont combinés à des éléments de transport. Les 

 formations mixtes n'ont d'ailleurs pas de continuité : celles que l'on 

 remarque dans le Bassin de la Loire, au nord de Rive-de-Gier, au sud de 

 Firminy, à l'Eparre, font partie de couches de houille formées en général 

 par transport. Nombre de couches sont, au reste, privées de racines. 



» 2P Tous les braunkohles sont composés en proportion variable 

 d'humus fossile brun. Celui-ci forme visiblement la plus grande partie des 

 lignites de Sotinga, Entrevernes, et la totalité on peut dire de ceux de 

 Celas, Larquier. Par contre, les lignites de Soblay, de Nousty sont surtout 

 formés de bois; mais il n'y a pas de lignite qui en soit exclusivement com- 

 posé, comme on l'a dit. Les bois roulés de Reims, mélangés de sables, ne 

 forment pas de lignite, non plus que les veines de restes végétaux sans 

 humus interposé, de charbon proprement dit en roche. 



» A Zwodan, près Falkenau, le même humus de la couche supérieure 

 passe à l'état d'un dopplérite terne noir dans la couche Agnès intermé- 

 diaire, et celui-ci au glanzkohle à gaz de la couche Josepli II inférieure, 

 et, lorsque l'on voit les charbons de Celas, de Gemmelaincourt, de Mon- 

 trambert, prolonger les transitions, on ne saurait douter que la matière 

 fondamentale des lignites, stipites et houilles n'ait eu originairement 

 l'humus comme point de départ. 



» Or, lorsque l'humus est peu transformé, comme celui de Voglans, de 

 Larquier, il ne diffère pas, au fond, de l'humus boueux ou floconneux 

 des tourbières. 



w Wiegmann, en 1837, appela le premier l'attention sur cette substanc'^ 

 organique qui ne se forme que par la décomposition des matières végétale-, 

 dans l'eau, au contact permanent avec l'eau, à l'abri de l'air. On ne l.s 

 peut confondre avec l'humus des forêts de terre sèche, et l'on doit aban- 

 donner l'idée que les détiitus végétaux formant la houille ont été ramassé'^ 



