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permis déjuger définitivement la question archéologique : il s'agit indiscu- 

 tablement d'une sépulture à incinération, d'un mode très particulier, qui 

 permet de dire qu'actuellement la Nécropole vendéenne est unique au 

 monde par son importance et son intérêt technique. 



» Ce puits, creusé en canon de fusil, mesure io™,4o de profondeur, dont 9"" environ 

 en pleins scliisles, friables et feuilletés, du terrain ancien, à strates horizontales. Il 

 était intact dans toute sa hauteur et remonte au moins au n^ siècle après J.-C, en 

 raisondu mobilier funéraire trouvé. 



» C'est à partir de 3"',5odu sol seulement que la terre calcinée, comblant les inter- 

 stices laissés entre les objets divers disposés par séries dans ce puits, a été trouvée 

 convertie en boue artificielle par la présence d'une notable quantité d'eau infiltrée et 

 venue soit de la surface du sol, soit plutôt latéralement par les strates des schistes. 



» Nous avons en particulier recueilli, d'une façon absolument asep- 

 tique, un peu de celte boue à 10™, 10 de profondeur, à l'endroit où se trou- 

 vaient les principaux squelettes d'animaux domestiques jetés en chair dans 

 la sépulture et les urnes funéraires. 



» Cette boue a été en 1904, à Paris, examinée histologiquement et bac- 

 lériologiquement, et voici les résultats tout à fait imprévus et nouveaux de 

 ces observations successives : 



» 1° Histologie. — J'ai fait moi-même l'examen histologique, et j'ai constaté que 

 cette boue, qui ne renfermait pas la moindre trace de diatomées, n'était nullement 

 comparable à la boue naturelle des marécages voisins (marais de la Vendée). Elle 

 résultait simplement d'un mélange d'eau et de terreau, c'est-à-dire de sable siliceux, 

 contenant une notable quantité de débris végétaux, facilement reconnaissables. J'ai 

 de plus remarqué dans cette boue la présence de cuticules et de spicules animales, qui 

 ne peuvent provenir que d'Acariens parasites, malheureusement indéterminables en 

 raison de la petitesse des débris (ces Acariens occupaient sans doute la toison des ani- 

 maux domestiques jetés en chair dans le puits). 



» Calcinée, cette boue a laissé un abondant résidu de silice, la partie végétale 

 n'étant pas chimiquement abondante. 



» 2° Bactériologie. — Cet examen a été fait, avec beaucoup de soin, par 

 M. G. Lièvre, interne à l'hôpital de Nanterre. 



» Avec une parcelle, prise dans les conditions voulues au milieu d'un gros bloc 

 conservé en vase clos, on a d'abord fait des cultures en séries sur bouillon, sur géla- 

 tine, sur gélose et sur pommes de terre; puis toutes les cultures ont été examinées au 

 microscope, après coloration par les méthodes ordinaires, et plus spécialement au bleu 

 de Kiihne. Ce premier examen a permis de constater l'existence d'une quantité consi- 

 dérable de microbes, impossibles à identifier. On a procédé alors à des ensemen- 

 cements successifs sur les mêmes milieux. Quoique, pour obtenir des résultats abso- 

 lument définitifs, il aurait fallu faire des inoculations successives à des animaux (ce 

 qui n'a pas été possible encore), nous pouvons dire que la grande majorité des 



