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RADIOACTIVITÉ. — Sur la radioactwité des gaz qui se dégagent de Veau des 

 sources thermales. Note'de MM. P. Curie et A. Laborde, transmise par 

 M. Potier. 



« MM. Elster et Geitel ont montré que les gaz de l'atmosphère et ceux 

 extraits du sol possèdent une certaine conductibilité électrique et provo- 

 quent la radioactivité induite. Plus tard on trouva que les gaz extraits des 

 eaux de source présentent aussi ces propriétés, mais d'une façon beaucouj) 

 plus sensible. Enfiu des recherches récentes ont montré que ces effets 

 proviennent de la présence dans les gaz d'une émanation analogue à celle 

 que dégage le radium. La radioactivité des gaz conservés en vase clos 

 diminue en effet de moitié en quatre jours. 



» Nous avons principalement étudié la radioactivité des gaz qui se déga- 

 gent spontanément au griffon d'un grand nombre de sources, et nous avons 

 essayé de faire des déterminations quantitatives : ce n'est, en effet, qu'en 

 donnant des valeurs numériques que l'on pourra comparer les résultats 

 obtenus dans diverses recherches. 



» Les Compagnies qui exploitent les sources ont bien voulu recueillir les gaz dans 

 des flacons bouchés et nous les envoyer immédiatement en prenant les précautions 

 nécessaires pour éviter les fuites. JNous introduisons les gaz préalablement desséchés 

 dans une boîte cylindrique fermée en laiton; cette boîte constitue l'armature externe 

 d'un condensateur cylindrique dont l'armature interne est une tige en laiton isolée 

 placée suivant l'axe de la boîte. 



» La boîte cylindrique étant portée à un potentiel de 200 à 3oo volts et la tige inté- 

 rieure étant en relation avec un électromètre, nous mesurons par la méthode du quartz 

 piézo-électrique le courant électrique (courant de saturation) qui traverse le conden- 

 sateur. 



» Le courant électrique s'établit dès l'introduction du gaz, il augmente 

 ensuite assez rapidement pendant quelques heures par suite de la forma- 

 tion de la radioactivité induite sur les parois de la boîte. Le courant décroît 

 ensuite lentement; et généralemont, à partir de 24 heures après l'intro- 

 duction du gaz, la loi de décroissance est celle de l'émanation du radium. 



» Nous donnons dans le Tableau ci-joint les valeurs du courant (f x 10^ 

 en unités électrostatiques) obtenu dans notre appareil 4 jouï's après que le 

 gaz a été recueilli à la source (les nombres qui figurent dans ce Tableau 



