SÉANCE DU 6 JUIN 1904. iSgS 



posant. En outre, il faut aussi pouvoir remplacer les électrons qui se sont 

 échappés pendant la décomposition. Si l'on pouvait constater qu'après la 

 perte des électrons qui forment, d'après J.-J. Thomson et d'autres, l'élec- 

 tricité négative, le résidu ne possède pas une électrisation positive; on ne 

 pourrait pas soutenir que, en perdant des électrons, la substance ne soit 

 devenue neutre, c'est-à-dire qu'elle ne contienne un excès, soit d'élec- 

 tricité positive, soit d'électricité négative. Si une charge d'électricité posi- 

 tive de cette matière n'indique que la perle des électrons, on peut com- 

 prendre qu'en se transformant, les nouvelles matières contiennent une 

 quantité plus faible d'électrons, mais encore suffisante pour les rendre 

 électriquement neutres. 



» Quoique les analogies tirées de la Chimie ordinaire ne suffisent pas 

 pour représenter complètement ces phénomènes nouveaux, elles peuvent 

 néanmoins nous servir à préciser nos idées. Il est possible d'enlever le 

 chlore du chlorure d'ammonium; dans ce cas on devrait obtenir le grou- 

 pement AzH'; mais ce groupement est peu stable, même eu combinaison 

 avec le mercure. 



» Il ne tarde pas à se décomposer en ammoniac et hydrogène. Pour 

 reconstituer le composé AzH^Gl, il est nécessaire de suivre un chemin 

 beaucoup plus long. Il faut d'abord combiner le chlore avec l'hydrogène, 

 puis faire réagir l'acide chlorhydrique sur l'ammoniac. Nous pouvons opérer 

 ces transformations, mais jusqu'ici nous ne pouvons opérer des change- 

 ments semblables avec le radium et ses produits de décomposition. 



» Je pense cependant que nous ne devons pas abandonner ces tenta- 

 tives sans essayer de* faire pénétrer les électrons qui s'échappent de l'ex- 

 radio dans d'autres corps. Les essais que nous avons poursuivis jusqu'ici 

 dans cette voie ne nous ont pas donné de résultats; je n'ose pas assurer 

 qu'ils réussiront : mais la difficulté de ces expériences est encore augmen- 

 tée par la petite quantité de matière transformée. J'estime cependant que 

 nous devons suivre cette voie pour obtenir quelques résultats dans cette 

 question difficile. 



)) Dans tous les cas, nous ne devons pas oublier la citation faite par 

 M. Moissan, dans son Traité de Chimie, de cette phrase déjà ancienne, 

 écrite par Lavoisier : « Si nous attachons au nom à' éléments on de principes 

 » des corps l'idée du dernier terme auquel parvient l'analyse, toutes les 

 )) substances que nous n'avons pu encore décomposer par aucun moyen 

 )) sont pour nous des éléments; non pas que nous puissions assurer que 

 » ces corps, que nous regardons comme simples, ne soient pas eux-mêmes 



