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encore en ce que la présence d'une atmosphère d'oxygène pur entrave 

 son action. 



» J'ai recherché l'existence de ce ferment chez les végétaux, dans In 

 pomme de terre en particulier (' ). Comme les extraits d'organes animaux, 

 le suc de pomme déterre réduit énergiquement les nitrates, mais, contrai- 

 rement à ce qui a lieu pour les premiers, le suc végétal en nature est 

 incapable d'oxyder l'aldéhyde salicylique. 



» Pour qu'il l'oxyde, il suffit d'ajouter au suc une petite quantité de 

 chlorate de potassium. Le chlorate est réduit au moins partiellement, et 

 l'oxygène libéré oxyde l'aldéhyde. 



» Le suc bouilli, additionné de chlorate, est absolument inactif. 



» Donc le suc de pomme de terre renferme bien une diastase oxjdo-réductrice, mais 

 il faut ajouter au suc une combinaison oxygénée inorganique pour que le ferment 

 agisse. Pourquoi celte différence avec les extraits d'organes animaux? 



» La pomme de terre renferme des oxydases proprement dites (laccase, tyrosiaase). 

 C'est à elles qu'est dû le noircissement du suc au contact de l'air. Ce noircissemenl 

 n'impliquerait-il pas justement une transformation des combinaisons oxygénées qui 

 existent dans le suc, et qui, de dissociables qu'elles étaient, cessent de l'être quand 

 les oxydases ont agi sur elles en présence de l'air ? 



» A l'appui de cette hypothèse, je rappellerai qu'il suffit de faire agir, en présence 

 de l'air, des oxydases végétales ou animales, sur de l'extrait de foie de cheval, pour 

 que le pouvoir oxydant de celui-ci soit considérablement affaibli. Il se manifeste à 

 nouveau par addition de chlorate de potassium. Mais je puis présenter des expériences 

 directement démonstratives. 



» Au lieu d'employer du suc, on épluche une grosse pomme de terre ; on la débite 

 en tranches très minces, qu'on introduit dans un ballon contenant 200*="' d'eau distillée 

 bouillie; on alcaiinise légèrement par Co'K'^; on fait le vide le plus complet possible 

 et l'on ajoute i*^'"' d'aldéhyde salicylique. Après 2^ heures de séjour à 4o°, on peut 

 extraire, sous forme de cristaux très purs, 3o"'° cC acide salicylique. 



» Ainsi, la pomme de terre peut oxyder l'aldéhyde salicylique, mais à 

 condition que les oxydases proprement dites qu'elle renferme ne puissent 

 agir, en présence de l'air, sur les combinaisons oxygénées qui doivent être 

 réduites par la diastase oxydo-réductrice. Cette condition est réalisée quand 

 les cellules végétales ne sont pas détruites par la pression, et quand on 

 o|)ère à l'abri de l'air. » 



1') Comptes rendus, l. CX.\\\ 111, 1," G, 8 février 1904, p. 082. 



