SÉANCE DU 23 JANVIER 1901. 1 83 



ports (C^H'^O)", susceptibles de représenter des composés de l'ordre des 

 bitumes ou des résines. 



5. Il résulte de ces observations et analyses que les composés trouvés 

 dans la fiole égyptienne représentent les produits d'une oxydation lente, 

 séculaire, accomplie dans l'obscurité des hypogées. Il est difficile de re- 

 monter avec certitude à la matière originelle. 



C'était une offrande funéraire, préparée sans doute par l'association de 

 plusieurs produits naturels, tels qu'une huile grasse, mélangée avec des 

 baumes, résines, bitumes, etc. 



D'après le caractère et la composition des sels de chaux solubles et cris- 

 lallisables qui ont été obtenus, je suis porté à croire que l'huile grasse 

 primitive était l'huile de ricin : l'acide ricinoléique répondant à la for- 

 mule C'H^'O', c'est-à-dire au type des acides à 3 atomes d'oxvgène, 

 observés parmi les produits oxydés que renfermait la fiole funéraire égyp- 

 tienne. L'huile de ricin était en effet connue et employée dans l'ancienne 

 Egypte; elle figure dans les écrits et lexiques alchimiques (') et il paraît 

 qu'elle est encore aujourd'hui usitée comme aliment. 



ARCHÉOLOGIE. — Quelques métaux trouvés dans les fouilles archéologiques 

 en Egypte; par M. Berthelot. 



Voici les résultats de l'examen que j'ai fait de quelques échantillons 

 métalliques provenant de l'ancienne Egypte : 



1. Les uns m'ont été envoyés en juin 1904 par M. Maspero. Ils pro- 

 viennent d'une tombe récemment ouverte par notre confrère, appartenant 

 d'après ses indications : « à l'époque tliinite, et datée du Pharaon que l'on 

 appelle, faute de mieux, le Serpent, lequel est probablement de la fin de 

 la IL ou du commencement de la III® dynastie > . 



Ce sont des débris de lames minces, constituées par un alliage de cuivre 

 pur, en très grande partie transformé en oxychlorure (atakamite) et 

 hydrocarbonate, et mêlé de calcaire pulvérulent. 



L'état de décomposition et de désagrégation était tel qu'il n'a pas été 

 possible de séparer l'alliage métallique proprement dit, de sa patine 

 et gangue. 



(') Collection des anciens alchimistes grecs, traduction : Lexique alchimique, 

 p. 10. — Introduction à la Chimie des anciens : Signes alchimiques, p. 109, 1 13. 



