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Qu'il me soit permis de faire maintenant ce que j'aurais fait dans ma 

 Note du 9 janvier si j'avais connu le Mémoire de MM. Lumière, c'est-à-dire 

 de proclamer la part d'antériorité qni peut leur revenir sur le point que 

 j'ai traité. Leur travail vise, en effet, un très grand nombre de faits qui 

 sont en dehors de ceux que j'avais en vue. Ils reconnaissent (p. 55o) que 

 i( M. Dewar avait signalé avant eux la propriété que possèdent les sub- 

 stances phosphorescentes, préalablement excitées par la lumière, de perdre 

 instantanément leur faculté de luire lorsqu'on les plonge dans l'air liquide, 

 de rester obscures aussi longtemps que leur température est maintenue 

 à — 191°, et de reprendre leur phosphorescence quand on les réchauffe ». 



En ce qui regarde l'excitation au moyen du magnésium pendant l'immer- 

 sion réfrigérante, le principe de l'expérience appartient à M. Pictet qui 

 activait ainsi le corps phosphorescent plongé dans l'alcool refroidi à — 70°. 

 Si j'avais connu le Mémoire de MM. Lumière, j'aurais rappelé qu'ils ont 

 opéré avec l'air liquide. J'aurais aussi pu dire, mais cela n'avait pas d'in- 

 térêt dans la question qui m'occupait, qu'ils avaient activé avec des lumières 

 spectrales des corps phosphorescents immergés. 



Je ne pense pas que MM. Lumière puissent revendiquer l'hypothèse que 

 l'abaissement de la température ne détruit pas l'énergie lumineuse; celte 

 hy|)othèse est commune h tous les observateurs, depuis MM. E Im. et 

 H. Becquerel jusqu'à MM. Lumière. 



J^e but de ma Note était d'exposer un système d'expériences d'un prin- 

 cipe connu, mais disposées dans des conditions faciles à réaliser et compor- 

 tant d'utiles comparaisons, lesdites expériences choisies comme néces- 

 saires et suffisantes pour permettre de présenter comme plausible, au 

 moins en ce qui concerne le sulfure phosphorescent bleu, la proposition 

 que j'ai énoncée, à savoir que « l'énergie lumineuse potentielle que peut 

 induire dans un corps phosphorescent donné une lumière activante donnée 

 est indépendante de la température, la circonstance température n'influant 

 que sur la vitesse de transformation de l'énergie lumineuse potentielle en 

 énergie lumineuse actuelle ». 



En appelant l'attention sur cette espèce de mécanisme de la phospho- 

 rescence, je m'étais proposé d'orienter les idées vers une théorie dans 

 laquelle la phosphorescence pourrait être attribuée à la présence de petites 

 quantités de matières particulières subissant, sous l'intluence de certaines 

 radiations, une transformation physicochimique réversible, se réverbant 

 (qu'on me pardonne ce néologisme) lorsque les radiations excitatrices 

 cessent d'intervenir. 



