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Miiscum pnr M. Edmond de Rothschild. Nous possédions anssi les squelettes 

 d'Hvène et de Loup trouvés, avec le petit Ours, dans la caverne de Gargas 

 par M. Félix Regoault. 



Les squelettes de Lions sont des pièces magnifiques entrées tout récem- 

 ment. En igoo, nous avons reçu des héritiers d'Alphonse Milne-Edwards 

 le squelette à peu près complet d'un grand Chat découvert par Boiirguignat 

 dans la caverne Mars, près de Vence (Alpes-Maritimes). En 1902, M. Serres, 

 agrégé de l'Université, nous fit parvenir une caisse d'ossements fossiles 

 recueillis dans une poche de terre phosphatée, près de Cajarc (Lot); cet 

 envoi comprenait le squelette enlier d'un énorme Félin. Le troisième sque- 

 lette est celui qu'Edouard et Henri Filhol avaient retiré de la caverne de 

 L'Herm (Ariège) et dont ils avaient publié une monographie; à la mort de 

 H. Filhol, M. Edmond de Rothschild a bien voulu l'acquérir également pour 

 le Muséum. 



Je ne crois pas qu'aucun autre musée paléontologique possède une col- 

 lection si complète des grands fauves de l'époque quaternaire. M. Albert 

 Gaudry et moi avons publié un Mémoire accompagné de planches sur nos 

 squelettes d'Ours, d'Hyène et de Loup des cavernes. Ces animaux sont 

 aujourd'hui bien connus. Il n'en est pas de même des grands Félins qua- 

 ternaires. Les paléontologistes qui les ont étudiés ont exprimé à leur sujet 

 les opinions les plus variées. On les a tour à tour considérés : comme se 

 rapportant au Lion; comme représentant une race du Lion actuel; comme 

 se rapprochant du Tigre; comme étant une espèce spéciale. Ces divergences 

 de vues tiennent en partie à ce qu'on n'a guère étudié que des échantillons 

 isolés provenant de localités différentes ou des squelettes incomplets et 

 reconstitués avec des os de plusieurs sujets. Chacun des deux squelettes de 

 Vence et de Cajarc est, au contraire, formé des ossements d'un même indi- 

 vidu. Cette concordance rend leur étude particulièrement intéressante. 



J'ai commencé par faire l'ostéologie comparée du Lion et du Tigre actuels. M. Ed- 

 mond Perrier ayant bien voulu mettre à ma disposition les riches collections de la galerie 

 d'Anatomie comparée, mes études ont porté sur de très nombreux documents. J'ai été 

 conduit à diminuer la liste des différences regardées comme spécifiques par mes prédé- 

 cesseurs et à ne retenir, comme ayant une réelle valeur, que les caractères correspon- 

 dant aux différences qu'on observe dans les fonctions de ces animaux. J'ai examiné 

 ensuite les squelettes fossiles. 



Celui de Cajarc dénote un animal d'une taille supérieure de J environ à celle des 

 plus grands Lions et des plus grands Tigres de l'époque actuelle. Par son crâne, par 

 ses membres, par ses pattes, il offre tous les caractères du type Lion et ne présente 

 aucun des traits particuliers au Tigre. Le grand Félin de Cajarc doit être considéré 



