SÉANCE DU lO AVRIL igoS. IOo3 



3° Supprimer les observations pendulaires. 



4° Renoncer au rattachement de Machala. 



Il suffit d'énoncer ces conditions pour montrer qu'une pareille solution 

 est inadmissible. Ce serait une véritable faillite; la France n'aurait fait 

 qu'une œuvre incomplète, qui ne répondrait nullement aux promesses 

 faites à l'Association internationale géodésique, et elle se verrait exposée à 

 voir son travail inachevé repris par d'autres puissances. Nous verrons 

 d'ailleurs que ce programme restreint entraînerait lui-même de grandes 

 difficultés. 



1° Il est clair que le raccourcissement de l'arc diminue sa valeur scienti- 

 fique. Il avait été question d'abord de le prolonger vers le Nord jusque sur 

 le territoire colombien; ce premier projet ne put être exécuté par suite des 

 événements politiques; on résolut alors de compenser la réduction néces- 

 saire de la partie septentrionale par une prolongation correspondante de la 

 partie méridionale, ce qui offrait en même temps l'avantage de pousser 

 jusqu'à la mer, à Payta, où l'on devait trouver un emplacement très favo- 

 rable pour la mesure des bases. Il s'agirait aujourd'hui de renoncer à cette 

 prolongation. 



2." N'allant plus jusqu'à la mer, on n'aurait plus d'emplacement assez uni 

 pour l'emploi des règles et la base du Sud y perdrait en précision, ce qui 

 serait d'autant plus fâcheux que la base de vérification du Nord n'a pu non 

 plus être mesurée qu'avec les fils. Mais ce n'est pas tout, et l'on peut se de- 

 mander s'il sera même possible de trouver un emplacement se prêtant à la 

 mesure d'une base par les fils. La région est, en effet, très accidentée et 

 il n'y a rien de comparable à ce qu'on appelle plus au Nord la plaine inter- 

 andine. De plus, les stations construites forment de grands triangles et, pour 

 passer à une base de longueur raisonnable, il faudrait un assez grand nombre 

 de stations intermédiaires si Ion veut que le rattachement se fasse avec 

 quelque précision. 



3" L'abandon des observations pendulaires serait plus déplorable encore. 

 Nous n'avons pas à revenir sur les raisons qui ont été exposées dans les 

 précédents rapports et qui démontrent l'importance des mesures de gra- 

 vité. Rappelons seulement que jusqu'ici une seule station a été faite, celle 

 de Riobamba. 



4° Pour que la mesure de l'arc de méridien conserve toute sa valeur, il 

 faut qu'on soit assuré que cet arc n'est pas altéré par un relèvement anor- 

 mal du géoïde, dû à l'attraction des Andes. Or ce relèvement ne peut être 

 évalué que de deux manières, ou bien par la comparaison des observations 



