SÉANCE DU 17 AVRIL igoS. IO79 



sa hauteur ('). Or, à égalité d'effet sur la stabilité, l'accroissement de hau- 

 teur et l'accroissement de largeur du caisson agissent très inégalement sur 

 le poids de cuirasse. En doublant, par exemple, la hauteur de la ceinture, 

 très insuffisante sur certains navires, on double le poids, déjà énorme, de 

 cette ceinture. Pour donner la même augmentation à la stabilité du caisson 

 blindé, il suffit d'accroître sa largeur du dixième environ, ce qui n'exige 

 qu'une addition de poids insignifiante. Ainsi, toutes choses égales d'ailleurs, 

 le déplacement du navire varie, selon que la stabilité protégée et cuirassée 

 est demandée, soit à la largeur du caisson, soit à sa hauteur. 



La première solution, qui est celle des monitors, a été appliquée sur le 

 Henri-IV, où l'on rencontre la combinaison du monitor et du navire à su- 

 perstructures armées et habitables, propre à la longue navigation et au 

 combat en haute mer. Les similaires du Henri-IV, si le modèle se répand, 

 pourront s'appeler cuirassés-monilors . 



La seconde solution est adoptée en Angleterre depuis onze ans. Elle est 

 appliquée en France sur les cuirassés du type Patrie, rais en chantier en 

 1900, dont l'étude remonte à 1891. Elle est du reste suivie maintenant par- 

 tout. Elle comporte les formes usuelles de tous les navires, celles même 

 des paquebots, ou mieux celles des croiseurs. Par suite, les cuirassés pré- 

 sentant cette disposition peuvent assez justement recevoir le nom de cui- 

 rassés-croiseurs. 



Pour préciser le sens et la portée des mots qui précèdent, il est bon de 

 noter que celui de cuirassé-croiseur est pris, par opposition, à celui de 

 cuirassé-monitor. Quant aux noms des croiseurs cuirassés et des cuirassés- 

 croiseurs, ils se trouvent accidentellement, par leur quasi-similitude, 

 exprimer les grandes ressemblances existant, en fait, entre les deux sortes 

 de navires qu'ils désignent. 



J'ai préparé jadis deux projets de monitors à flottaison cellulaire, le 

 16 juin 1870 et le 5 juin 1878, 20 ans, puis 12 ans avant l'étude des cui- 

 rassés type Patrie. Cette antériorité ne provient pas d'une préférence 

 arrêtée pour l'un des deux modèles actuels; elle a eu sa source dans la 

 conviction que la limite de déplacement fixée par les programmes de 1870 

 et 1878 ne permettait pas de construire des cuirassés-croiseurs, sans le 

 sacrifice complet des conditions de stabilité indispensables. 



Le parallèle entre les deux systèmes de cuirassés met en lumière trop 



(') La ceinture cuirassée a toujours régné, en I*'raiice, sur toute la longueur du na- 

 vire. 



