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actions mécaniques, mais il est fort probable que l'on en trouvera d'autres 

 maintenant que l'attention est appelée sur ce sujet. 



MINÉRALOGIE. — Sur l'étal de conservation des minéraux de la terre arable. 

 Note de M. Cayeux, présentée par M. Michel Lévy. 



On enseigne depuis longtemps que la terre arable résulte de la désagré- 

 gation et de la décomposition des roches éruplives et sédimentaires. Cette 

 notion implique naturellement la présence dans le dépôt de minéraux 

 altérés ou en voie d'altération. 



Les récentes recherches de MM. Delage et Lagatu (' ), dont les résultats 

 ont été communiqués à l'Académie, tendent à modifier complètement nos 

 idées à ce sujet. Suivant ces auteurs, la terre arable n'est pas formée de 

 minéraux plus ou moins décomposés, elle ne renferme que des espèces 

 minérales d'une pureté absolument parfaite. Cette idée fondamentale des 

 travaux de MM. Delage et Lagatu, si elle était confirmée, renouvellerait 

 tous les problèmes dont la solution dépend de la constitution de la terre 

 arable, et notamment celui de l'élaboration des solutions minérales desti- 

 nées aux végétaux. 



L'analyse micrographique de nombreux échantillons de limons et sols 

 arables, commencée en 1890, m'a conduit à des conclusions différentes de 

 celles de MM. Delage et Lagatu sur l'état de conservation des minéraux. 

 Mes observations personnelles me permettent d'affirmer que la présence de 

 matériaux altérés à des degrés fort divers, et en proportions très imriables, est 

 la règle absolument générale. Les feldspalhs, le mica noir, les amphiboles 

 primordiales, les pyroxènes, le péridot, la magnétite, etc., c'est-à-dire tous 

 les minéraux essentiels des roches éruptives, à l'exception du quartz, sont 

 plus ou moins décomposés. La glauconie, ce silicate complexe, si digne 

 d'attention en raison de sa forte teneur en potasse et de sa grande diffusion, 

 se rencontre dans beaucoup de terres arables à tous les états, depuis le 

 grain franchement vert et intact jusqu'à l'élément entièrement transformé 

 en limonite et dépouillé de sa potasse. 



(') A. Delag!! el Lagatu, Sur la constitution de la terre arable {Comptes rendus, 

 t. CXXXIX, p. io43-io44)) Sur les espèces minérales de la terre arable {Comptes 

 rendus, l. CXXXIX, p. i233-i235); Constitution de la terre arable, aSpa^es; Mont- 

 pellier, 1905. 



