SÉANCE DU l5 MAI igoS. iSoQ 



de soude et de chlorure de magnésium), et contenant une proportion va- 

 riable de carbonate de magnésie. 



La production d'un carbonate terreux n'ayant été observée dans les fu- 

 merolles d'aucun autre volcan et M. Fouqué ne s'élant occupé que de l'é- 

 tude chimique en bloc de ces produits salins, il m'a paru intéressant de re- 

 chercher sous quelle forme minéralogique s'y trouve le carbonate de ma- 

 gnésie, espérant en outre en déduire quelques conclusions sur son mode 

 de formation. 



Les échantillons que mon regretté maître avait conservés et qu'il a bien 

 voulu donner à la collection du Muséum sont constitués par des fragments 

 d'andésite, recouverts par une croûte saline, très cristalline, sur laquelle 

 s'observent des taches blanches, formées, suivant les morceaux, soit par 

 une matière floconneuse légère, soit par une poudre très fine, un peu plus 

 dense; ces minéraux sont semblables à ceux que l'on peut extraire des 

 mêmes échantillons en dissolvant dans l'eau tous les sels solubles qui les 

 constituent en grande partie. 



Ces minéraux insolubles se comportent, au point de vue chimique, de la 

 même façon; après une dessiccation à ioo°, ils donnent, parcalcination, de 

 l'acide carbonique et de l'eau et un résidu de magnésie. Chauffés à l'ébuUi- 

 tion dans une solution d'azotate de 'cobalt, ils prennent immédiatement 

 une coloration lilas; enfin, ils se dissolvent, à froid, dans l'acide chlor- 

 hydrique avec une vive effervescence. Il résulte de ces diverses propriétés 

 qu'ils sont constitués, non par de la giobertite, mais par un carbonate ba- 

 sique de magnésie. 



L'examen microscopique confirme d'ailleurs cette manière de voir; le 

 minéral floconneux est isotrope et peu réfringent; la poudre fine, au con- 

 traire, est constituée entièrement par des sphérolites biréfringents, attei- 

 gnant o™™,o5 de diamètre. Ils sont, soit libres et alors parfaitement sphé- 

 riques, soit accolés en grand nombre côte à côte et, dans ce cas, moins 

 réguliers de forme. En lumière polarisée parallèle, on constate le phéno- 

 mène de la croix noire ; le signe de l'allongement des fibres est positif, la 

 biréfringence maximum peut être estimée à environ 0,008 à 0,009. 



La quantité de matière que j'ai à ma disposition est insuffisante ])our 

 permettre une analyse quantitative, mais il est possible d'identifier ces 

 produits par la comparaison de leurs propriétés et de celles de produits de 

 laboratoire. On sait, en effet, que la précipitation d'un sel de magnésie par 

 un excès de carbonate de soude fournil un précipité floconneux, extrême- 

 ment léger, qui n'est autre chose que la magnésie blanche des pharmacies. 

 C. B., 1905, 1" Semestre. (T. CXL, N« 20.) 1^7 



