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En variant les conditions de la précipitation, on n'obtient jamais aiiisi qu'un 

 produit amorphe, mais celui-ci se transforme toujours assez rapidement en 

 une poudre fine, quand il est maiiitenu pendant quelque tempis à l'ébùlli- 

 tion dans soK eau iiière. J'ai constaté que ce précipité, doiit Fritzsche a 

 signalé ( ' ) déjà là structure s|}hérolitique et dont il a déterminé la composi- 

 tion [4MgCO', Mg(OH)-, 4 H'O], possède exactement les mêmes proprié- 

 tés optiques que le minéral de Santorin; les préparations microscopiques 

 formées par un mélange de sphérolites naturels et des sphérolités artificiels 

 ne permettent d'établir entre eux aiACurié distinction. Ces propriétés sont 

 fort tllITérentes de celles du carbonate [3MgC0\ Mg(OH)^ 3H=0], sfe 

 trouvant dans la nature à l'état cristallisé (hydromagiiésite) et paraissarit 

 constituer le précipité amorphe dont il vient d'être question. 



Ce carbonate basique sphérolitique étant pour la première fois obserVé 

 daiis la nature, il est nécessaire de lui donner un nom dans la nomenclature 

 minéralogique; je propose celui de giorgiosite, pour rappeler son gisemeiit 

 dans la lave du Giorgios, édifié par l'éruption de 1866. 



0ûàtit au mode de forniàtidri de ce minéral, il est évidemment de nature 

 secondaii'e; on peut le déulont^er de plusieurs façoiis différeiites. 



L'examen microscopique de lames minces, taillées ilans les déjiôts 

 salins intacts, montre en effet que ceux-ci sont essentiellement constitués 

 par l'enchevêtrement de cubes de chlorure de sbdiuitt, riches en inclusions 

 liquides. Les carbonates de magnésie rie sont pas englo bés jjar ces cristaux, 

 ils remplissent leurs interstices et sont, par suite, de forma tion poslérieul'e. 

 En dissolvant dans l'eau quelques fragments de ces sels, on n'isole pas 

 seulement des carbonates déjà formés, mais on en précipite eticoré une 

 petite quantité; suivaiit là tempéi-ature de l'expériéricfe, il se formé ainëi, 

 sbit le type àmoi'j)he, soit des sphérolites biréfringents. Ces minéraux 

 résultent donc, sans aucun doute, de la précipitation, par le carbonate de 

 soude, des sels de magnésie solubles, associés en petite quantité au chlo- 

 rure de sodliim. Cette précipitation a commencé à se produire aussitôt qde 

 la tenipél-ature des laves a été assez abaissée poiir periliettre à la vapeur 

 d'eau des fumerolles de se condenser ou à l'eau de pluie de ruisseler à la 

 stiHàce des croûtes salines; celles-ci ont pu alors se dissoudre partielle- 

 ment. Le cat-bonate sphérolitique ne se forniànl qu'à la température de 

 l'ébuUilion (prolongée), sa production a dû précéder dans le temps celle 

 du carbonate amorphe qui, lui, n'a pu prendre naissance qii'après le re- 

 froidissement plus ou moins complet de la lave. 



(') Poi^g. Ann., l. XXXVII, i836, p. 3o4. 



