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plante parasite, conservent, en beaucoup de points, des suçoirs adhérents 

 avec leur fragment de radicelle. 



Cette affinité des suçoirs du Melampyrum pratense pour les racines du Hêtre pré- 

 sente un certain intérêt, car la fornne dite coralloïde des racines est, d'après Frank, 

 un symptôme de l'infection. Elle est spéciale aux espèces à mycorhizes; on ne la ren- 

 contre que dans les racines infestées par des champignons filamenteux. Or, les racines 

 du Hêtre sont pourvues, dans leurs ramifications terminales, d'une gaine mycélienne 

 entourée de filaments brun noirâtre, formant un chevelu compact qui retient les 

 grains de sable en formant ainsi sur le système radiculaire un revêtement en chapelet 

 caractéristique. C'est à ce niveau que les suçoirs du Melampyrum pratense sont fixés 

 de préférence, et les hyphes s'enchevêtrent autour des deux racines en contact en 

 passant de l'une à l'autre. Ainsi, les suçoirs du Melampyrum s'allient avec les mj'co- 

 rhyzes du Hêtre comme ils s'alliaient avec les filaments mycéliens de l'humus. Détachés 

 de la racine hospitalière, ils conservent ces filaments autour de leurs suçoirs; on ne 

 peut les en détacher sans les briser. 



En résumé, le Melampyrum pratense affectionne particulièrement les 

 sols riches en humus; il semble y rechercher la présence des champignons 

 humicoles qui constituent en grande partie, d'après Frank, l'humus de nos 

 forêts. De plus, les mycorhizes sont liées à la présence de l'humus et, dans 

 les forêts, comme celle de Fontainebleau, où les chutes de feuilles sont 

 abondantes, elles ont toute facilité de se développer. 



Le Hêtre, abondant en cet endroit, a ses racines infestées des filaments 

 mycéliens de l'humus; les suçoirs du Melampyrum. pratense s'y fixent de 

 préférence à toute autre racine et s'allient intimement aux mycorhizes de 

 l'arbre. 



Si l'on considère ces mycorhizes comme ayant un rôle dans l'alimenta- 

 tion, il n'est pas invraiseinblable de croire que le Hêtre, mieux armé que 

 les plantes voisines dans la lutte pour l'existence, détourne à son profit 

 les subtances nutritives du sol, et que le Melampyrum pratense a ainsi tout 

 avantage à fixer ses suçoirs sur un si puissant appareil d'absorption. 



L'humus abondant, chargé d'hyphes, le voisinage du Hêtre ou d'une 

 autre espèce à mycorhizes, comme conséquence, pourront donc être con- 

 sidérés comme des facteurs aptes à favoriser les habitudes parasites du 

 Melampyrum pratense et à justifier le choix de son habitat. 



