SÉANCE DU 22 MAI igoS. 1^21 



l'usage auquel elles seraient dévolues par une nature prévoyante ne peut 

 être admise et qu'il faut chercher ailleurs la raison d'être de ces formations. 



2° Des anatomistes ont émis l'avis que les intersections tendineuses des muscles 

 polvgastriques correspondent à des pièces disparues du squelette. C'est ainsi que, pour 

 le grand droit de l'abdomen, elles devraient être considérées, au point de vue de l'ana- 

 tomie philosophique, comme la répétition et la continuation des côtes thoraciques, 

 comme un vestige des côtes abdominales de quelques Vertébrés inférieurs. 



D'autres rattachent ces formations uniquement à l'origine métamérique des Verté- 

 brés ; elles représenteraient les coupures du corps, qui, dans les formes élevées, seraient 

 simplement plus nettes dans certaines régions spéciales (colonne vertébrale, etc.). 



Ce sont là les deux opinions généralement admises aujourd'hui. 11 est vrai qu'elles 

 sont assez rapprochées l'une de l'autre pour que certains auteurs aient cru pouvoir les 

 confondre en une seule hypothèse. Cependant, à notre avis, ce sont là deux manières 

 bien distinctes d'envisager les faits et nous croyons devoir accepter la deuxième expli- 

 cation, qui nous semble mieux concorder avec les multiples dispositions qu'offrent les 

 muscles polygastriques dans l'ensemble de l'embranchement des Vertébrés; la première 

 hypothèse, en effet, est inapplicable à un certain nombre de muscles. 



Pour élayer leur ihéurie, les auteurs qui admettent que les énervations 

 sont des côtes avortées décrivent certaines dispositions anormales parmi 

 lesquelles nous citerons la présence de noyaux cartilagineux ou osseux 

 au sein de ces furnialions. Mais est-il bien exact que ce sont là des rudi- 

 ments de côtes ou bien n'esL-il pas plus juste de penser que ces noyaux 

 osseux se sont développés parce qu'une intersection tendineuse existait en 

 ce point? Autrement dit, l'intersection ne serait-elle pas la cause efficiente 

 qui a fait se développer ce rudiment costal? Ces naturalistes auraient alors 

 pris le résultat du processus pour le processus lui-même. Que nous apprend 

 en effet, à ce point de vue, l'Anatomie comparée? Elle nous montre tout 

 d'abord que les intersections tendineuses sont phylogéniquement anté- 

 rieures aux côtes; lie plus, chez les Poissons, les gros muscles latéraux 

 sont métamérisés d'une façon régulière et profonde, les masses muscu- 

 laires succédant normalement les unes aux autres, tout le long du corps et 

 étant séparées par des intersections conjonctives. Or, et cela n'est nulle- 

 ment discuté, ces intersections sont le lieu de formation des arêtes et des 

 côtes, auxquelles elles servent lie direction. Ne peut-il pas en être de 

 même chez les Vertébrés supérieurs, avec cette restriction que les forma- 

 tions squelettiques prenant naissance dans les coupures thoraciques ont 

 seules de l'avenir et que les autres, sauf exceptions, sont destinées à un 

 avortement certain? Il est à remarquer que le mode d'innervation des dif- 



