SÉANCE DU 5 JUIN rpoS. iSig 



les relations hypothétiques ne pourront être retrouvées un jour qu'en 

 remontant à des périodes beaucoup plus anciennes. L'observation géolo- 

 gique établit, du reste, d'une manière formelle qu'il n'existe aucun passage 

 graduel entre ces genres; le dernier Palœotherium était éteint depuis long- 

 temps, sans se transformer, lorsque est apparu le premier Anchitherium, et ce 

 dernier avait à son tour disparu, sans modification, avant d'être brusque- 

 ment remplacé par l'invasion des Hipparion. La prétendue filiation des 

 Équidés est une apparence trompeuse, qui nous donne seulement le pro- 

 cédé général par lequel une patte tridactyle d'Ongulé peut se transformer, 

 dans des groupes divers, en une patte monodactyle, en vue d'une adapta- 

 tion à la course; mais elle ne nous éclaire nullement sur l'origine paléonto- 

 logique des Chevaux. 



L,s filiation des Ours a été l'objet, de la part de MM. Gaudry et Boule, 

 d'une étude fondée sur le développement progressif des tuberculeuses et la 

 réduction corrélative des prémolaires chez divers types de Carnassiers ter- 

 tiaires. Cette filiation partirait des Amphicyon pour aboutir aux Ursus par 

 l'intermédiaire de V Hemicyon du Miocène moyen, des Hyœnarctos du Mio- 

 cène supérieur et du Pliocène, et enfin de VOEluropus actuel. Cette série, 

 assez bien ordonnée au point de vue spécial de l'augmentation de grandeur 

 et de surface des tuberculeuses, me paraît inexacte, en tant que filiation 

 naturelle. Il suffira, pour le démontrer jusqu'à l'évidence, de constater 

 qu'il existe, dès le Miocène moyen, de petits Carnassiers qui présentent 

 déjà, dans leur structure dentaire et ostéologique, sauf la taille, presque 

 tous les caractères des véritables Ours. M. Schlosser a donné avec raison 

 le nom A'Ursavus à ces Ours en miniature, dont une espèce (C/. Depereti 

 Schl.) existe dans le Miocène supérieur de Souabe et du Bas-Dauphiné, 

 et dont l'un de mes élèves, M. Gaillard, a fait connaître une forme plus 

 petite {U. primœvus) dans le Miocène moyen de La Grive-Saint-x\lban. Ces 

 faits laissent prévoir la découverte d'Ursavus encore plus minuscules dans 

 le Miocène inférieur et l'Oligocène. MM. Gaudry et Boule ont donc étudié 

 seulement divers degrés d'adaptation des dents tuberculeuses à un régime 

 omnivore chez plusieurs groupes de Carnassiers; ils ne me paraissent point 

 avoir élucidé l'origine réelle du groupe des Ours. 



Il devient maintenant facile, grâce à ces exemples, de préciser, au point 

 de vue des principes généraux de l'évolution, les genres d'erreur auxquels 

 peut donner lieu l'emploi de la méthode précitée : 



1° Établissement de filiations artificielles, faisant descendre les uns des 

 autres des genres qui n'ont entre eux aucun lien généalogique réel. Un cri- 



