SÉANCE DU 19 JUIN igo5. 1661 



GÉOLOGIE. — Sur la formation de la grotte de Rochefort (Belgique) et sur 

 la théorie des effondrements. Note de M. E.-A. Martel, présentée par 

 M. Albert Gaudry. 



L'opinion qui attribue la formation des grands abîmes, bétoires et points 

 d'absorption des eaux à des effondrements de bas en haut, provoqués par 

 les courants souterrains, compte encore trop de partisans, car cette ma- 

 nière de voir est inexacte environ neuf fois sur dix. 



Mes récentes explorations dans le sous-sol de la Belgique, avec MM. Van 

 den Broeck et Rahir, ont multiplié à souhait les arguments en faveur de la 

 théorie contraire (que j'ai formulée dès 1889 avec G. Gaupillat; voir 

 Comptes rendus, i4 octobre 1889), à savoir que les gouffres et pertes des 

 terrains fissurés sont, pour la plupart, des cassures agrandies de haut en 

 bas par la pénétration et le travail des eaux externes. 



Le plus remarquable de ces nouveaux témoignages est celui de la clas- 

 sique grotte de Rochefort (vallée de la Lomme), qui se compose de : 

 1° quatre cheminées obliques, vrais abîmes ouverts entre 2P.5'" et 235"° 

 d'altitude sur le plateau de Beauregard et désignés en Belgique sous le nom 

 spécial à'aiguigeois; 2° deux grandes salles où aboutissent les quatreabîmes 

 et que réunissent d'étroits couloirs entre i^S™ et 200" d'altitude; 3° un 

 ruisseau souterrain à peine accessible, vers 168™ d'altitude; en somme 

 trois étages principaux présentant une dénivellation extrême d'environ 65"". 



On a affirmé jusqu'à présent que les eaux perdues dans le fond de la 

 vallée de la Lomme (vers i yS"* d'altitude), au pied du plateau de Beauregard, 

 ont causé les effondrements des quatre aiguigeois en pénétrant dans des 

 cavernes de corrosion antérieures au creusement de la vallée (voir E. Dupont, 

 Annales de la Société belge de Géologie, t. VII, 1893). Il n'en est rien et, en 

 rectifiant cette erreur, on établit du même coup que le creusement des vallées 

 et celui des cavernes ont marché de concert et sans antériorité notable de l'un 

 sur l'autre. Voici comment : 



La topograpliie, la géologie, l'Iiydrologie des environs de Rochefort montrent 

 péremptoirement quand on les examine avec soin, que les eaux extérieures y ont suc- 

 cessivement passé par les quatre phases suivantes : 



1° Sur le plateau, écoulement très large de puissantes eau.x sauvages (vers 225™ 



à 250"" de l'altitude actuelle), probablement durant le Pliocène ou même le Miocène 



comme dans tous les plateaux et monts calcaires (Espagne, Causses, Alpes, Jura, 



Souabe, Karst, Caucase, Grèce, etc.); dès lors se manifestèrent, dans le lit fissuré de 



C. K., 1905, i" Semeitre. (T. CXL, N° 25.) 2l3 



